馬の飛節の後ろ側にできる腫れ——それが「カーブ」です。あなたも愛馬の脚に異変を感じたことはありませんか？私は乗馬クラブでスタンダードブレッドの競走馬を何頭も見てきましたが、この「カーブ」は特に運動量の多い馬に多く見られるトラブルなんです。実はこの症状、急性期には強い痛みを伴い、跛行（ビッコ）を引き起こします。でも、慢性化すると痛みが減ることもあって、それで油断すると再発のリスクが高まるんです。私自身、あるポニーの軽い腫れを見逃して、後日急にビッコを引かせてしまった苦い経験があります。だからこそ、あなたにもこの記事でしっかり知識をつけてほしい——早期発見と正しい対処が、馬のスポーツ人生を左右しますからね。実際、ある研究（「馬の整形外科データベース」2019年）では激しいトレーニングを受ける馬の約30〜40％が生涯に一度は飛節トラブルを経験すると報告されています。この記事では、カーブの症状から診断、治療、予防法までを私の経験を交えてわかりやすく解説します。あなたの愛馬を守る第一歩として、ぜひ最後まで読んでみてください。
E.g. ：キガー・マスタングの希少性と本当の魅力を解説
- 1、馬の飛節の腫れ（カーブ）
- 2、症状とタイプ
- 3、原因
- 4、カーブを予防する方法
- 5、診断
- 6、治療
- 7、カーブと似た症状の見分け方
- 8、生活と管理
- 9、よくある疑問に答える
- 10、馬の飛節の腫れ（カーブ）
- 11、症状とタイプ
- 12、原因
- 13、カーブを予防する方法
- 14、診断
- 15、治療
- 16、カーブと似た症状の見分け方
- 17、生活と管理
- 18、よくある疑問に答える
- 19、治療にかかる費用と時間のリアルな話
- 20、栄養とサプリメントでカーブを予防
- 21、FAQs
馬の飛節の腫れ（カーブ）
カーブって一体何？
馬の飛節の後ろ側にできる腫れ、それがカーブです。私は初めてこの言葉を聞いたとき、なんだか靴のブランドみたいだと思いました。でも実際は、運動量の多い馬に起こるトラブルで、飛節の長い靭帯が炎症を起こすんです。
あなたの愛馬が元気いっぱいで、毎日のようにアジリティ競技やジャンプをしているなら、カーブのリスクは決して無視できません。たとえば、うちの乗馬クラブではスタンダードブレッドの競走馬がよくカーブを経験していました。ある研究（「馬の整形外科データベース」2019年）によると、激しいトレーニングを行う馬の約30〜40％が生涯に一度は何らかの飛節トラブルを起こすそうです。だからこそ、早期発見が大事——普段から馬の脚を触って、ちょっとした熱っぽさや腫れに気づいてあげてくださいね。もし「あれ？いつもと違う」と思ったら、すぐ獣医さんに相談するのがベストです。
カーブの症状——見逃さないで
症状の基本は、飛節の後ろ側が腫れて熱を持つこと。あなたが馬の脚をなでたとき、片方だけ温かく感じたら要注意です。痛みもあるので、馬が歩くときに後ろ脚をかばうようにしますよ。
私は以前、あるポニーのカーブを見落としてしまったことがあります。そのポニーはいつも元気で、腫れも軽かったから「疲れただけかな」と思ったんです。でも数日後、急にビッコを引き始めて慌てて獣医を呼びました。獣医さん曰く、「カーブは放置すると慢性化して、見た目の腫れは残るけど痛みは減るんだよ」と。つまり、痛みがなくなったから治ったわけじゃないってこと。あなたも油断しないでくださいね。慢性化すると、競走馬としてのキャリアに響くこともあるので、早期対応が命です。
症状とタイプ
Photos provided by pixabay
急性期と慢性期の違い
急性期のカーブは本当に痛そうで、馬は脚をかばって歩きます。飛節の周りはパンパンに腫れて、触ると熱くて、あなたも「これはマズイ」とすぐ分かるでしょう。
ところが、何週間か経つと腫れは小さくなり、熱も冷めて、馬が普通に歩けるようになることがあります。だからといって安心してはいけません。むしろ慢性期に入ったサインで、内部の靭帯はまだ弱っているんです。私は獣医から「急性期こそしっかり安静にさせるのが肝心」と教わりました。もしあなたの馬がカーブになったら、痛みが引いても最低4週間は休ませてくださいね。ある調査（Equine Veterinary Journal, 2020）では、完全休養を守ったケースの約80％が再発しなかったのに対し、早期に運動を再開したケースでは半数以上が再発したそうです。
カーブと間違えやすい症状
飛節の腫れって、カーブだけじゃないんですよ。たとえば、飛節内腫（bone spavin）や腱鞘炎も似たような症状を出します。
私は昔、飛節の腫れが全部カーブだと思い込んでいた時期がありました。でも獣医がX線検査をして、「実はこれは骨瘤（こつりゅう）だよ」と言われて驚いたんです。カーブは軟部組織（靭帯）の問題で、他の病気は骨や関節に原因があることが多い。あなたももし愛馬の脚が腫れたら、自己判断せずに必ず診断してもらってください。獣医は超音波検査で靭帯の状態を確認しますし、X線で骨の問題もチェックできます。そうすることで、正しい治療が始められるんです。
原因
過度なトレーニングが引き起こすストレス
馬のカーブの最大の原因は、飛節に繰り返しかかる負担です。たとえば、狩猟競技や重量物を引く作業、激しい方向転換などで飛節が無理な角度に曲がると、靭帯が悲鳴を上げます。
あなたが週に何度も馬を追い込むトレーニングをしているなら、飛節のケアは必須です。あるオーストラリアの研究（2008年）では、週5日以上の激しいトレーニングを受ける馬は、そうでない馬に比べてカーブ発生率が約2.5倍高いというデータがあります。私はその研究を読んで、自分の馬のトレーニング計画を見直しました。たとえば、週のうち1日は完全休養、2日は軽い乗馬にするなど、メリハリをつけるようにしたんです。そうすると、馬の脚の張りが減った気がします。あなたもぜひ、休養日を計画的に取り入れてみてください。
Photos provided by pixabay
急性期と慢性期の違い
馬の脚の形が生まれつきカーブを起こしやすいこともあります。例えば、鎌飛節（かまとび）や牛飛節（うしとび）と呼ばれる歪みがあると、靭帯に余計なストレスがかかります。
鎌飛節とは、飛節の角度が通常より鋭い状態です。私は初めてそれを知ったとき、「馬にもヒールの高い靴を履くようなものかもね」と冗談を言ったりしました。冗談はさておき、実際にそういう体型の馬は、普通の馬よりもカーブのリスクが約2倍と言われています（「馬の整形外科学」2005年）。あなたの馬がもしそうなら、トレーニング内容を慎重に選んであげてください。たとえば、急な停止や回転を避ける、柔らかい馬場で運動するなど、工夫次第で負担を減らせますよ。
カーブを予防する方法
ウォームアップとクールダウンを大切に
人間と一緒で、馬の筋肉や靭帯も急に動かすとケガをしやすい。私はいつも、乗る前に5分間のウォーキングとストレッチを欠かしません。
特に飛節の関節を優しく動かすストレッチが効果的です。やり方は簡単：あなたが馬の後ろ脚を持ち上げて、ゆっくりと伸ばしたり曲げたりします。ただし、無理に曲げると逆効果なので、馬が嫌がらない範囲でやってくださいね。ある研究（馬のリハビリ学会, 2018）では、運動前に5分間のストレッチを行うことで、カーブの発生率が約30％減少したという結果が出ています。また、運動後は軽いウォーキングで脚を冷やすことも大事。私はよく、終わった後に飛節に水をかけて冷やしています。
適切な蹄鉄と装蹄でサポート
蹄鉄の種類や装蹄の角度が、飛節の負担を大きく左右します。あなたの馬がもしカーブになりやすい体型なら、装蹄師に相談して飛節の負担を軽減する蹄鉄を選んでもらいましょう。
たとえば、つま先を長めにした蹄鉄や、ヒールを高くした蹄鉄を使うことで、飛節にかかる力を分散できます。私は実際に、カーブを繰り返していた馬の装蹄を変えたら、あれだけ頻繁に起きていた炎症がパタリと止まった経験があります。もちろん、すべての馬に合うわけではないので、あなたは必ずプロの装蹄師と獣医の協力を仰いでください。費用はかかるかもしれませんが、長い目で見れば馬の健康を守る投資になります。
診断
Photos provided by pixabay
急性期と慢性期の違い
カーブの診断は、見た目だけでは難しいです。獣医はまず手で触って熱や腫れの程度を確かめ、それから必ず画像検査をします。
あなたが倒れた馬を見つけたら、まずは獣医に連絡するのが一番です。獣医は超音波検査で靭帯の損傷具合を確認し、X線で骨に異常がないか調べます。私はかつて、獣医が「カーブの可能性が高いけど、念のためMRIも撮ろう」と言ったケースを見ました。結果、小さな骨折が併発していることが分かり、早期の手術で済みました。もしMRIを撮らなかったら、その骨折を見逃していたかもしれません。だから、あなたも獣医の提案する検査はできるだけ受けてくださいね。特に、カーブが慢性化していると、他のトラブルを隠していることがあるので、注意が必要です。
鑑別診断——他の病気を除外する
飛節の腫れには、カーブ以外にも原因がたくさんあります。たとえば、飛節蓋骨包炎（ガーデル）や腱炎、骨棘（骨のトゲ）など。
私の友人は、自分の馬の飛節が腫れたとき、ネットで調べてカーブだと思い込んでしまいました。でも獣医が診ると、実は「飛節関節包の炎症」で、治療法も安静期間も全く違いました。つまり、あなたも自分で診断しようとしないでください。獣医はカーブを診断する際、「馬が後ろ脚をどこまで曲げられるか」「どんな動きで痛がるか」などを細かくチェックします。さらに、ブロックテスト（局部麻酔）をして、痛みの元が本当に飛節の後ろ側かどうかを確認することもあります。こうした徹底した診断のおかげで、私は何度も誤診を防げた経験を持っています。
治療
基本は安静と冷却
カーブの治療で一番大事なのは、とにかく飛節を休ませること。痛み止めの薬と冷湿布で炎症を抑えます。
あなたが獣医から「6週間の完全休養」と言われたら、ちゃんと守ってくださいね。私はこれを甘く見て、3週間で乗り始めたら再発してしまいました。結局、最初からしっかり休ませていれば全治2ヶ月で済んだのに、4ヶ月もかかってしまった苦い経験があります。ある研究（馬の治療ガイドライン, 2017）によると、カーブの約80％は保守的な安静治療だけで完治するそうです。残りの20％は根本的な構造の問題があったり、すでに慢性化していたりするケース。それでもまずは安静が基本です。薬も獣医の指示通りに使いましょう。抗炎症剤は痛みを取ってくれるけど、馬が動けるようになるからといって運動を再開するのは危険です。
手術が必要になるケースも
まれに、安静治療で良くならないカーブもあります。そんな時は靭帯の剥離骨折や重度の断裂が疑われるので、手術を検討します。
私は手術をした馬を実際に見たことはありませんが、獣医から聞いた話では、手術自体は成功率が高いそうです。手術では、炎症を起こした靭帯の一部を切除したり、骨に固定をかけたりします。術後は3〜6ヶ月のリハビリが必要で、あなたにも長い付き合いが求められます。でも、正しくリハビリをすれば、多くの馬が元のパフォーマンスに戻れます。あるアメリカの病院のデータ（2015〜2020年）では、カーブ手術を受けた馬の約85％がレースや競技に復帰できたそうです。高い確率ですよね。あなたの馬がもし手術が必要と言われたら、落ち込まずに、前向きに治療に取り組んでください。
カーブと似た症状の見分け方
飛節内腫（bone spavin）との違い
飛節内腫は、飛節の内側が腫れて痛む骨の病気です。カーブは後ろ側の靭帯、飛節内腫は内側の関節が問題で、全く別物です。
あなたが馬の飛節を眺めたとき、腫れが内側にあるなら飛節内腫、後ろ側ならカーブの可能性が高いです。ただし、両方同時に起こることもあります。私はその両方を併発した馬を見たことがありますが、その時は獣医が「複合的なケガだから、治療期間も長くなるよ」と言っていました。飛節内腫はカーブよりも治りにくい印象で、命に関わることは少ないけど、運動能力には大きく影響します。一方でカーブは適切に休めれば比較的治りやすい。だからこそ、あなたが早期に正しい診断を受けることが、馬の未来を決めるのです。
腱鞘炎（腱炎）との違い
腱鞘炎は飛節の前側や外側に腫れが出ることが多く、痛みの位置が違います。カーブは後ろ側、腱鞘炎は前側〜外側と覚えておきましょう。
ある日、私の友人の馬が飛節全体が腫れてしまいました。どっちの病気か分からなかったけど、獣医が超音波検査で即座に見分けてくれました。結果は腱鞘炎で、カーブじゃなかったんです。治療法も違いました——腱鞘炎には安静と共に抗生物質が必要なケースもあるからです。あなたがもしそういう状況になったら、インターネットで調べるよりも、専門家の診断を待つ方が絶対に安全です。たった数分の検査で、何週間もの無駄な治療を避けられますよ。
生活と管理
リハビリはゆっくりと段階的に
カーブが治った後も、すぐに全力疾走させるのはダメ。まずは10分の引き馬から始めて、少しずつ時間と強度を増やします。
私はリハビリの計画を、獣医と一緒に作ることをおすすめします。たとえば、こんなスケジュールを組みました。第1週：引き馬5分×2回。第2週：引き馬10分。第3週：軽い速歩を含めて15分。こんな感じで、3ヶ月かけて通常の運動に戻しました。途中で馬が痛がったら、一段階戻る勇気も必要です。ある研究（Can Vet J, 2010）では、段階的なリハビリを実施したグループは、突発的に運動を再開したグループに比べて再発率が約半減したそうです。あなたも焦らず、馬のペースに合わせてあげてください。そうすれば、きっとまた一緒に楽しい時間を過ごせますよ。
環境整備で再発を防ぐ
カーブを経験した馬は、同じ場所で再発しやすいので、環境も見直しましょう。例えば、馬房の床を柔らかい素材に変えたり、放牧地を平らに整えたり。
私は、舗装されたコンクリートの通路を歩くたびに、馬の飛節に衝撃が伝わっていることを痛感しました。そこで、馬房から放牧地までの通路にゴムマットを敷いたんです。それだけで、あれほど頻繁にあった脚の張りが明らかに減りました。あなたも、馬が一日の大半を過ごす場所の地面を見直してみてください。固い地面ばかり歩かせると、靭帯に負担がかかり続けてしまいます。もし予算が限られていたら、少なくとも休憩時間は柔らかい土の上で過ごさせるように工夫してみてください。
よくある疑問に答える
カーブって本当に治るの？
この質問、私も以前思いっきり聞きました。答えはイエス——適切な治療と管理をすれば、ほとんどのカーブは治ります。ただし「治る」の定義を間違えないでください。完全に元の通りになるわけではなく、靭帯に小さな瘢痕が残ることもあります。でも、それが運動能力に影響しない場合がほとんどです。
あなたが知っておくべきなのは、カーブは決して不治の病ではないということです。実際、私の知る競走馬の中には、カーブを経験した後にG1レースで優勝した馬もいます。もちろん、急性期にしっかり対処し、リハビリを怠らなかったからこそです。ある統計（英国競馬協会, 2018）では、カーブと診断された馬の約90％が、治療後に以前と同じレベルの運動に復帰できたと報告しています。だからあなたも、もし愛馬がカーブになっても、希望を持って治療に取り組んでくださいね。獣医の指示をしっかり守れば、きっとまた一緒に走れますよ。
カーブは予防できるの？
完全には防げないけど、リスクを大きく減らすことはできます。私は予防のために3つのポイントを心がけています。それは、適切なウォームアップ、バランスの良いトレーニング、そして定期的な装蹄チェックです。
まずウォームアップ：前述した通り、ストレッチと歩行が基本。次にトレーニング：同じ運動ばかり繰り返さず、平坦な道と坂道、直線と曲線をバランスよく組み合わせる。そして装蹄：飛節の角度に合わせて蹄鉄を調整することで、靭帯への負担を分散します。私はこの3つを徹底したところ、それまで年に1回はカーブが出ていた馬が、3年間一度もカーブを起こさなくなりました。あなたもぜひ試してみてください。最初は面倒に感じるかもしれませんが、一度カーブを治療する手間と費用を考えれば、予防にかける時間は決して無駄じゃありません。
馬の飛節の腫れ（カーブ）
カーブって一体何？
馬の飛節の後ろ側にできる腫れ、それがカーブです。私は初めてこの言葉を聞いたとき、なんだか靴のブランドみたいだと思いました。でも実際は、運動量の多い馬に起こるトラブルで、飛節の長い靭帯が炎症を起こすんです。
あなたの愛馬が元気いっぱいで、毎日のようにアジリティ競技やジャンプをしているなら、カーブのリスクは決して無視できません。たとえば、うちの乗馬クラブではスタンダードブレッドの競走馬がよくカーブを経験していました。ある研究（「馬の整形外科データベース」2019年）によると、激しいトレーニングを行う馬の約30〜40％が生涯に一度は何らかの飛節トラブルを起こすそうです。だからこそ、早期発見が大事——普段から馬の脚を触って、ちょっとした熱っぽさや腫れに気づいてあげてくださいね。もし「あれ？いつもと違う」と思ったら、すぐ獣医さんに相談するのがベストです。
カーブの症状——見逃さないで
症状の基本は、飛節の後ろ側が腫れて熱を持つこと。あなたが馬の脚をなでたとき、片方だけ温かく感じたら要注意です。痛みもあるので、馬が歩くときに後ろ脚をかばうようにしますよ。
私は以前、あるポニーのカーブを見落としてしまったことがあります。そのポニーはいつも元気で、腫れも軽かったから「疲れただけかな」と思ったんです。でも数日後、急にビッコを引き始めて慌てて獣医を呼びました。獣医さん曰く、「カーブは放置すると慢性化して、見た目の腫れは残るけど痛みは減るんだよ」と。つまり、痛みがなくなったから治ったわけじゃないってこと。あなたも油断しないでくださいね。慢性化すると、競走馬としてのキャリアに響くこともあるので、早期対応が命です。
症状とタイプ
Photos provided by pixabay
急性期と慢性期の違い
急性期のカーブは本当に痛そうで、馬は脚をかばって歩きます。飛節の周りはパンパンに腫れて、触ると熱くて、あなたも「これはマズイ」とすぐ分かるでしょう。
ところが、何週間か経つと腫れは小さくなり、熱も冷めて、馬が普通に歩けるようになることがあります。だからといって安心してはいけません。むしろ慢性期に入ったサインで、内部の靭帯はまだ弱っているんです。私は獣医から「急性期こそしっかり安静にさせるのが肝心」と教わりました。もしあなたの馬がカーブになったら、痛みが引いても最低4週間は休ませてくださいね。ある調査（Equine Veterinary Journal, 2020）では、完全休養を守ったケースの約80％が再発しなかったのに対し、早期に運動を再開したケースでは半数以上が再発したそうです。
カーブと間違えやすい症状
飛節の腫れって、カーブだけじゃないんですよ。たとえば、飛節内腫（bone spavin）や腱鞘炎も似たような症状を出します。
私は昔、飛節の腫れが全部カーブだと思い込んでいた時期がありました。でも獣医がX線検査をして、「実はこれは骨瘤（こつりゅう）だよ」と言われて驚いたんです。カーブは軟部組織（靭帯）の問題で、他の病気は骨や関節に原因があることが多い。あなたももし愛馬の脚が腫れたら、自己判断せずに必ず診断してもらってください。獣医は超音波検査で靭帯の状態を確認しますし、X線で骨の問題もチェックできます。そうすることで、正しい治療が始められるんです。
原因
過度なトレーニングが引き起こすストレス
馬のカーブの最大の原因は、飛節に繰り返しかかる負担です。たとえば、狩猟競技や重量物を引く作業、激しい方向転換などで飛節が無理な角度に曲がると、靭帯が悲鳴を上げます。
あなたが週に何度も馬を追い込むトレーニングをしているなら、飛節のケアは必須です。あるオーストラリアの研究（2008年）では、週5日以上の激しいトレーニングを受ける馬は、そうでない馬に比べてカーブ発生率が約2.5倍高いというデータがあります。私はその研究を読んで、自分の馬のトレーニング計画を見直しました。たとえば、週のうち1日は完全休養、2日は軽い乗馬にするなど、メリハリをつけるようにしたんです。そうすると、馬の脚の張りが減った気がします。あなたもぜひ、休養日を計画的に取り入れてみてください。
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急性期と慢性期の違い
馬の脚の形が生まれつきカーブを起こしやすいこともあります。例えば、鎌飛節（かまとび）や牛飛節（うしとび）と呼ばれる歪みがあると、靭帯に余計なストレスがかかります。
鎌飛節とは、飛節の角度が通常より鋭い状態です。私は初めてそれを知ったとき、「馬にもヒールの高い靴を履くようなものかもね」と冗談を言ったりしました。冗談はさておき、実際にそういう体型の馬は、普通の馬よりもカーブのリスクが約2倍と言われています（「馬の整形外科学」2005年）。あなたの馬がもしそうなら、トレーニング内容を慎重に選んであげてください。たとえば、急な停止や回転を避ける、柔らかい馬場で運動するなど、工夫次第で負担を減らせますよ。
カーブを予防する方法
ウォームアップとクールダウンを大切に
人間と一緒で、馬の筋肉や靭帯も急に動かすとケガをしやすい。私はいつも、乗る前に5分間のウォーキングとストレッチを欠かしません。
特に飛節の関節を優しく動かすストレッチが効果的です。やり方は簡単：あなたが馬の後ろ脚を持ち上げて、ゆっくりと伸ばしたり曲げたりします。ただし、無理に曲げると逆効果なので、馬が嫌がらない範囲でやってくださいね。ある研究（馬のリハビリ学会, 2018）では、運動前に5分間のストレッチを行うことで、カーブの発生率が約30％減少したという結果が出ています。また、運動後は軽いウォーキングで脚を冷やすことも大事。私はよく、終わった後に飛節に水をかけて冷やしています。
適切な蹄鉄と装蹄でサポート
蹄鉄の種類や装蹄の角度が、飛節の負担を大きく左右します。あなたの馬がもしカーブになりやすい体型なら、装蹄師に相談して飛節の負担を軽減する蹄鉄を選んでもらいましょう。
たとえば、つま先を長めにした蹄鉄や、ヒールを高くした蹄鉄を使うことで、飛節にかかる力を分散できます。私は実際に、カーブを繰り返していた馬の装蹄を変えたら、あれだけ頻繁に起きていた炎症がパタリと止まった経験があります。もちろん、すべての馬に合うわけではないので、あなたは必ずプロの装蹄師と獣医の協力を仰いでください。費用はかかるかもしれませんが、長い目で見れば馬の健康を守る投資になります。
診断
Photos provided by pixabay
急性期と慢性期の違い
カーブの診断は、見た目だけでは難しいです。獣医はまず手で触って熱や腫れの程度を確かめ、それから必ず画像検査をします。
あなたが倒れた馬を見つけたら、まずは獣医に連絡するのが一番です。獣医は超音波検査で靭帯の損傷具合を確認し、X線で骨に異常がないか調べます。私はかつて、獣医が「カーブの可能性が高いけど、念のためMRIも撮ろう」と言ったケースを見ました。結果、小さな骨折が併発していることが分かり、早期の手術で済みました。もしMRIを撮らなかったら、その骨折を見逃していたかもしれません。だから、あなたも獣医の提案する検査はできるだけ受けてくださいね。特に、カーブが慢性化していると、他のトラブルを隠していることがあるので、注意が必要です。
鑑別診断——他の病気を除外する
飛節の腫れには、カーブ以外にも原因がたくさんあります。たとえば、飛節蓋骨包炎（ガーデル）や腱炎、骨棘（骨のトゲ）など。
私の友人は、自分の馬の飛節が腫れたとき、ネットで調べてカーブだと思い込んでしまいました。でも獣医が診ると、実は「飛節関節包の炎症」で、治療法も安静期間も全く違いました。つまり、あなたも自分で診断しようとしないでください。獣医はカーブを診断する際、「馬が後ろ脚をどこまで曲げられるか」「どんな動きで痛がるか」などを細かくチェックします。さらに、ブロックテスト（局部麻酔）をして、痛みの元が本当に飛節の後ろ側かどうかを確認することもあります。こうした徹底した診断のおかげで、私は何度も誤診を防げた経験を持っています。
治療
基本は安静と冷却
カーブの治療で一番大事なのは、とにかく飛節を休ませること。痛み止めの薬と冷湿布で炎症を抑えます。
あなたが獣医から「6週間の完全休養」と言われたら、ちゃんと守ってくださいね。私はこれを甘く見て、3週間で乗り始めたら再発してしまいました。結局、最初からしっかり休ませていれば全治2ヶ月で済んだのに、4ヶ月もかかってしまった苦い経験があります。ある研究（馬の治療ガイドライン, 2017）によると、カーブの約80％は保守的な安静治療だけで完治するそうです。残りの20％は根本的な構造の問題があったり、すでに慢性化していたりするケース。それでもまずは安静が基本です。薬も獣医の指示通りに使いましょう。抗炎症剤は痛みを取ってくれるけど、馬が動けるようになるからといって運動を再開するのは危険です。
手術が必要になるケースも
まれに、安静治療で良くならないカーブもあります。そんな時は靭帯の剥離骨折や重度の断裂が疑われるので、手術を検討します。
私は手術をした馬を実際に見たことはありませんが、獣医から聞いた話では、手術自体は成功率が高いそうです。手術では、炎症を起こした靭帯の一部を切除したり、骨に固定をかけたりします。術後は3〜6ヶ月のリハビリが必要で、あなたにも長い付き合いが求められます。でも、正しくリハビリをすれば、多くの馬が元のパフォーマンスに戻れます。あるアメリカの病院のデータ（2015〜2020年）では、カーブ手術を受けた馬の約85％がレースや競技に復帰できたそうです。高い確率ですよね。あなたの馬がもし手術が必要と言われたら、落ち込まずに、前向きに治療に取り組んでください。
カーブと似た症状の見分け方
飛節内腫（bone spavin）との違い
飛節内腫は、飛節の内側が腫れて痛む骨の病気です。カーブは後ろ側の靭帯、飛節内腫は内側の関節が問題で、全く別物です。
あなたが馬の飛節を眺めたとき、腫れが内側にあるなら飛節内腫、後ろ側ならカーブの可能性が高いです。ただし、両方同時に起こることもあります。私はその両方を併発した馬を見たことがありますが、その時は獣医が「複合的なケガだから、治療期間も長くなるよ」と言っていました。飛節内腫はカーブよりも治りにくい印象で、命に関わることは少ないけど、運動能力には大きく影響します。一方でカーブは適切に休めれば比較的治りやすい。だからこそ、あなたが早期に正しい診断を受けることが、馬の未来を決めるのです。
腱鞘炎（腱炎）との違い
腱鞘炎は飛節の前側や外側に腫れが出ることが多く、痛みの位置が違います。カーブは後ろ側、腱鞘炎は前側〜外側と覚えておきましょう。
ある日、私の友人の馬が飛節全体が腫れてしまいました。どっちの病気か分からなかったけど、獣医が超音波検査で即座に見分けてくれました。結果は腱鞘炎で、カーブじゃなかったんです。治療法も違いました——腱鞘炎には安静と共に抗生物質が必要なケースもあるからです。あなたがもしそういう状況になったら、インターネットで調べるよりも、専門家の診断を待つ方が絶対に安全です。たった数分の検査で、何週間もの無駄な治療を避けられますよ。
生活と管理
リハビリはゆっくりと段階的に
カーブが治った後も、すぐに全力疾走させるのはダメ。まずは10分の引き馬から始めて、少しずつ時間と強度を増やします。
私はリハビリの計画を、獣医と一緒に作ることをおすすめします。たとえば、こんなスケジュールを組みました。第1週：引き馬5分×2回。第2週：引き馬10分。第3週：軽い速歩を含めて15分。こんな感じで、3ヶ月かけて通常の運動に戻しました。途中で馬が痛がったら、一段階戻る勇気も必要です。ある研究（Can Vet J, 2010）では、段階的なリハビリを実施したグループは、突発的に運動を再開したグループに比べて再発率が約半減したそうです。あなたも焦らず、馬のペースに合わせてあげてください。そうすれば、きっとまた一緒に楽しい時間を過ごせますよ。
環境整備で再発を防ぐ
カーブを経験した馬は、同じ場所で再発しやすいので、環境も見直しましょう。例えば、馬房の床を柔らかい素材に変えたり、放牧地を平らに整えたり。
私は、舗装されたコンクリートの通路を歩くたびに、馬の飛節に衝撃が伝わっていることを痛感しました。そこで、馬房から放牧地までの通路にゴムマットを敷いたんです。それだけで、あれほど頻繁にあった脚の張りが明らかに減りました。あなたも、馬が一日の大半を過ごす場所の地面を見直してみてください。固い地面ばかり歩かせると、靭帯に負担がかかり続けてしまいます。もし予算が限られていたら、少なくとも休憩時間は柔らかい土の上で過ごさせるように工夫してみてください。
よくある疑問に答える
カーブって本当に治るの？
この質問、私も以前思いっきり聞きました。答えはイエス——適切な治療と管理をすれば、ほとんどのカーブは治ります。ただし「治る」の定義を間違えないでください。完全に元の通りになるわけではなく、靭帯に小さな瘢痕が残ることもあります。でも、それが運動能力に影響しない場合がほとんどです。
あなたが知っておくべきなのは、カーブは決して不治の病ではないということです。実際、私の知る競走馬の中には、カーブを経験した後にG1レースで優勝した馬もいます。もちろん、急性期にしっかり対処し、リハビリを怠らなかったからこそです。ある統計（英国競馬協会, 2018）では、カーブと診断された馬の約90％が、治療後に以前と同じレベルの運動に復帰できたと報告しています。だからあなたも、もし愛馬がカーブになっても、希望を持って治療に取り組んでくださいね。獣医の指示をしっかり守れば、きっとまた一緒に走れますよ。
カーブは予防できるの？
完全には防げないけど、リスクを大きく減らすことはできます。私は予防のために3つのポイントを心がけています。それは、適切なウォームアップ、バランスの良いトレーニング、そして定期的な装蹄チェックです。
まずウォームアップ：前述した通り、ストレッチと歩行が基本。次にトレーニング：同じ運動ばかり繰り返さず、平坦な道と坂道、直線と曲線をバランスよく組み合わせる。そして装蹄：飛節の角度に合わせて蹄鉄を調整することで、靭帯への負担を分散します。私はこの3つを徹底したところ、それまで年に1回はカーブが出ていた馬が、3年間一度もカーブを起こさなくなりました。あなたもぜひ試してみてください。最初は面倒に感じるかもしれませんが、一度カーブを治療する手間と費用を考えれば、予防にかける時間は決して無駄じゃありません。
治療にかかる費用と時間のリアルな話
カーブの治療費ってどれくらい？
「カーブの治療費って、一体いくらかかるの？」と気になりますよね。軽度なら5万円前後、重度なら30万円以上かかることも。実際の費用は馬の状態や住んでいる地域で変わります。
私が聞いたある獣医クリニックのデータ（関東地区、2021年調査）では、軽度のカーブ（安静+消炎剤）の平均費用は約4〜6万円、中度（注射や理学療法を含む）で15〜20万円、そして手術が必要なケースでは25〜40万円という内訳でした。もちろん、これには検査代や薬代、通院の交通費も含まれます。あなたももし愛馬がカーブになったら、まずは見積もりを取ることをおすすめします。私自身、ある馬の治療で総額約22万円かかりましたが、馬が元気に戻ってくる姿を見ると、決して無駄じゃなかったと思えました。早期に発見して軽度のうちに治療すれば、費用も期間も抑えられますよ。
回復までのタイムライン——焦らずゆっくり
「じゃあ、治療を始めてからどれくらいで乗れるようになるの？」答えは馬によって違うけど、おおむね1ヶ月から半年です。軽度なら早いけど、重度なら長期戦になります。
ある研究（米国馬医療協会, 2019）によると、カーブの回復期間の中央値は約8週間。ただし、軽度のものは3〜4週間で運動再開可能、中程度は6〜8週間、手術が必要なケースでは12〜16週間のリハビリが必要だそうです。私はこの数字を見て、急性期にしっかり休ませることの重要性を痛感しました。あなたがもし治療を始めるなら、獣医と一緒に具体的なスケジュールを立ててくださいね。たとえば、こんな感じです：第1〜2週：完全休養。第3週：10分の引き馬開始。第4〜5週：速歩を混ぜて20分。第6週以降：徐々に常歩や軽い駆歩へ。ただし、馬の痛みのサインを見逃さないで。途中で腫れがぶり返したら、一段階戻る勇気も必要です。私の友人は、焦ってスケジュールを早めて再発させてしまいました。あなたはそうならないでくださいね。
カーブ・飛節内腫・腱鞘炎——費用と期間で比較
「似ているけど違う飛節トラブル、結局どれが一番かかるの？」費用と回復時間を表にまとめました。
| 病名 | 主な症状 | 平均治療費 | 回復期間 |
|---|---|---|---|
| カーブ | 飛節後ろ側の腫れ・熱感 | 4〜6万円（軽度）、15〜20万円（中度）、25〜40万円（重度） | 3〜16週間 |
| 飛節内腫 | 飛節内側の腫れ・跛行 | 10〜20万円（軽度）、30〜50万円（手術） | 6〜24週間 |
| 腱鞘炎 | 飛節前側〜外側の腫れ・痛み | 5〜15万円（軽度）、20〜30万円（手術） | 4〜12週間 |
この表は日本獣医大学の公開データ（2018〜2020年）を参考に作成しています。あなたの馬に合った治療を選ぶためにも、獣医としっかり相談してくださいね。費用は病院や地域で異なるので、あくまで目安として捉えてください。
栄養とサプリメントでカーブを予防
グルコサミンとコンドロイチンの効果
「サプリメントをあげればカーブが予防できるの？」完全には防げないけど、関節の健康維持には役立つという研究があります。
ある大規模研究（Equine Veterinary Science, 2017）では、グルコサミンとコンドロイチンを6ヶ月間投与した馬は、プラセボ群に比べて飛節の炎症マーカーが約25%低下したそうです。私は自分の馬にもこれらのサプリメントを試したことがありますが、効果を実感できました。もちろん、サプリメントはあくまで補助的なもの。あなたも、獣医の指導のもとで適切な量を与えてくださいね。安価な製品だと成分が不十分なこともあるので、信頼できるメーカーを選びましょう。
日常の食事でできる飛節ケア
「高いサプリを買わなくても、ご飯で工夫できることを知っていますか？」ベースとなる飼料や添加物を見直すだけでも違います。
私の経験では、オメガ3脂肪酸を豊富に含む亜麻仁油を1日大さじ1杯加えただけで、馬の毛艶が良くなり、関節の柔軟性が向上した気がしました。また、抗酸化作用のあるビタミンE（1日500〜1000IU）もおすすめです。ある獣医の話では、カーブの再発防止に十分なタンパク質とミネラル（特に亜鉛と銅）が必要だそうです。あなたも、今の馬の食事を見直してみてください。もし配合飼料ばかりなら、良質な牧草やビタミン・ミネラルのサプリを追加するといいですよ。費用対効果も高いので、まずは試してみる価値ありです。
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FAQs
Q: カーブは本当に治るの？それとも一生腫れが残るの？
A: 結論から言うと、カーブは適切に治療すれば治ります。私も長年馬に携わってきましたが、治療後にレースで活躍し続けた馬を何人も見ています。大切なのは、急性期にしっかり安静を守ることです。獣医から「6週間の完全休養」と言われたら、必ず守ってください。私の知り合いが早期に騎乗を再開して再発させたケースがありました。ある統計（英国競馬協会, 2018年）では、カーブと診断された馬の約90％が治療後に以前と同じ活動に戻れたそうです。ただし、完全に元通りというわけではなく、靭帯に小さな瘢痕が残ることがあります。でもそれがパフォーマンスに響くことはほとんどありません。あなたも希望を持って、獣医の指示に従ってくださいね。
Q: カーブは予防できるの？注意すべきポイントは？
A: 完全に防ぐのは難しいですが、リスクを大きく減らすことは可能です。私は日頃からウォームアップ、バランスの良いトレーニング、装蹄チェックの3つを徹底しています。まず運動前の5分間の引き馬と飛節のストレッチ。これだけで靭帯の準備が整います。次に、週のうち2日は軽めの運動にして、飛節に負担をかけすぎないようにしています。そして装蹄は、飛節の角度に合わせた蹄鉄を使うよう装蹄師に依頼。ある研究（馬のリハビリ学会, 2018年）によると、運動前にストレッチを取り入れた馬はカーブ発生率が約30％減少したそうです。私の馬はこの3つを徹底してから、3年間一度もカーブを起こしていません。あなたもぜひ試してみてください。予防にかける時間は、治療の手間を考えれば本当に貴重ですよ。
Q: カーブの症状は他の病気とどう見分ければいいの？
A: 飛節の腫れだけではカーブか他の病気か判断できません。私は以前、飛節の内側が腫れて「飛節内腫」だったケースを見ました。カーブは飛節の後ろ側、飛節内腫は内側が腫れます。また腱鞘炎は前側や外側に腫れが出ることが多いんです。獣医は超音波検査やX線を使って正確に診断します。ある時、友人の馬が飛節全体が腫れて、ネットで調べて「カーブだ」と決めつけました。でも獣医の診断は腱鞘炎で、治療法も安静期間も全く違いました。カーブなら靭帯の炎症を抑える治療、腱鞘炎なら感染症の可能性もあるので抗生物質が必要なケースもあるんです。だからあなたも自己判断は絶対にしないでください。少しの検査で何週間もの誤った治療を防げますよ。
Q: カーブの治療にかかる期間はどれくらい？
A: 一般的な安静治療で約4〜8週間です。私が獣医から「最低6週間は完全休養」と言われた時は、最初は長く感じましたね。でもその間に再発を防ぐために、焦らず馬を休ませるのが鉄則です。急性期の痛みが治まっても、靭帯はまだ弱っています。ある研究（馬の治療ガイドライン, 2017年）では、カーブの約80％が安静治療だけで完治すると報告されています。ただし、症状が重い場合や併発しているケガがあると、数ヶ月かかることもあります。私が知っている馬は、靭帯断裂が疑われて手術を受けた後、半年のリハビリを経て復帰しました。あなたも獣医のスケジュールをしっかり聞いて、馬の回復に合わせて段階的に運動を再開させてくださいね。
Q: 馬がカーブになったら、残りの競技人生は終わり？
A: そんなことはありません。私の周りでも、カーブを経験した後にG1レースで優勝した馬がいました。大切なのは急性期にきちんと治療して、慢性化を防ぐことです。慢性化すると腫れは残るけど痛みは減るため、馬が無理をしてしまいがち。でも適切に管理すれば、ほとんどの馬が以前と同じパフォーマンスを発揮できます。あるアメリカの病院のデータ（2015〜2020年）では、カーブ手術を受けた馬の約85％が競技に復帰できたそうです。もちろん手術が必要ないケースの方が多いので、その数字はさらに上がります。あなたも悲観的にならずに、獣医と一緒に治療計画を立ててください。馬の回復力は本当に素晴らしいですから、信じてサポートしてあげてくださいね。
