馬のおもちゃって、実は単なる遊び道具じゃないんですよ。あなたの愛馬の退屈解消やストレス軽減、さらには木噛みやウィービングなどの問題行動を防ぐのにも役立つんです。私も長年馬と接してきて、馬のおもちゃの効果を実感してきました。結論から言うと、馬のおもちゃはあなたの馬を楽しく健康的にするための必需品です。この記事では、9つのおすすめ馬のおもちゃを、私の体験談を交えて詳しく紹介しますね。あなたの馬にぴったりの一品を見つけるヒントになれば嬉しいです。
E.g. ：犬の白内障、手術で治るの？成功率とリスクを徹底解説
- 1、なぜ馬におもちゃが必要なの？
- 2、馬が退屈しているかどうか、どうやってわかる？
- 3、馬に最適なおもちゃ
- 4、馬のおもちゃを選ぶポイント
- 5、手作りおもちゃで節約＆エンリッチメント
- 6、馬におもちゃが必要な理由——もっと深く考えてみよう
- 7、馬の退屈信号の見分け方——見逃しがちなサイン
- 8、馬に最適なおもちゃの秘密——タイプ別に比較
- 9、手作りおもちゃの極意——安全に楽しむコツ
- 10、FAQs
馬のおもちゃって、ただの遊び道具じゃないんですよ。実は、馬のストレス解消や問題行動の予防にすごく役立つんです。私も愛馬が退屈そうにしているのを見て、いろんな馬のおもちゃを試してきました。今日はその経験も交えて、9つのおすすめを紹介しますね。
馬のおもちゃを選ぶときは、安全性と耐久性がポイント。あなたの馬にぴったりの一品を見つけて、楽しい時間を増やしてあげましょう。
なぜ馬におもちゃが必要なの？
馬房生活の退屈との戦い
馬って本来、1日の大半を動き回って過ごす生き物なんです。でも飼い馬の生活は違います。馬房に12時間以上閉じ込められて、ただ立っているだけの時間が長いんですよね。
私はこれで何度も愛馬に「つまんないよ」って目を向けられました。放牧地でもスペースが限られていて、草を探したり友達と遊んだりする時間が足りない。このギャップを埋めてくれるのが馬のおもちゃなんです。特にケガで安静が必要なとき、馬のおもちゃは救世主になります。溜まったエネルギーを安全に発散させられるからです。ある研究（Journal of Equine Veterinary Science, 2019）によると、馬は1日に少なくとも2〜3時間のエンリッチメント活動が必要だとされています。馬のおもちゃはその時間を手軽に確保できる方法なんですよ。
問題行動を防ぐ効果
退屈が引き起こす問題って、放っておくと大きくなります。木を噛んだり、扉を舐めたり、壁を蹴ったり——これらはみんなストレスのサインです。
私の友人は、馬がタオルを食べる癖に悩んでいました。そこに馬のおもちゃを導入したら、見事に止まったんですよ。馬のおもちゃは注意をそらすだけでなく、噛む欲求を満たす役割も果たします。特にトリートホルダー付きのおもちゃは、馬が何かを探す本能を刺激するので効果的。獣医師も「馬のおもちゃは問題行動の予防に推奨できる」と言っています。ただし、すべての馬に合うわけではないので、馬の反応を見ながら選ぶことが大事です。
馬が退屈しているかどうか、どうやってわかる？
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注意すべきサイン
馬が退屈すると、まず目が死にます。元気がなくて、馬房の隅っこでぼーっと立っていることが増えるんです。
具体的な行動としては、木噛み（柵をかじる）、クリビング（空気を飲む癖）、パウイング（地面を掘る）、ウィービング（体を左右に揺らす）などが代表的。私の馬はパウイングがひどくて、馬房の床に穴が空きそうになりました。これらの行動はただの癖じゃなくて、ストレスの表れ。馬のおもちゃを与えることで、かなり改善されるケースが多いですよ。例えば、吊り下げ式の馬のおもちゃをウィービングする場所に設置すると、馬はおもちゃに夢中になって揺れをやめるんです。実際、ある馬術雑誌の調査では、飼い主の約70%が馬のおもちゃ導入後に問題行動の減少を報告しています。（Horse & Hound, 2021年読者アンケート）
健康リスクも軽視できない
退屈が続くと、馬の健康にも悪影響が出ます。胃潰瘍や疝痛のリスクが上がるんです。
なぜかというと、ストレスで胃酸の分泌が増えるから。特に長期間退屈な環境にいると、馬は体重が減ったり免疫力が落ちたりします。私の知っている厩舎では、馬のおもちゃを導入してから疝痛で獣医を呼ぶ回数が半分になったそうです。おもちゃがあることで馬が常に何か活動していられるので、消化器官も正常に動きやすくなります。馬のおもちゃは単なる娯楽じゃなくて、健康管理のツールなんです。あなたの馬がこれらの症状を示しているなら、早めに馬のおもちゃを試してみる価値がありますよ。
馬に最適なおもちゃ
馬房用の吊り下げおもちゃ
馬房で使うなら、吊り下げ式が一番手軽です。壁に取り付ければ馬が自由に遊べますからね。
人気なのはHorsemens Pride®のJolly Apple Horse Toyのように、りんごの香りがついたもの。馬って香りに敏感だから、興味を引きやすいんです。私もこれを愛馬の馬房に付けたら、最初の1時間は夢中で揺らしてました。あともう一つおすすめは、トリートホルダー付きの吊り下げおもちゃ。馬がおやつを取ろうと頑張る姿は見ていて可愛いですよ。ただし、馬によってはおもちゃを引っ張りすぎて壊すことがあるので、耐久性のある素材を選ぶのがポイントです。例えばナイロン製のロープや強化プラスチックは長持ちします。価格帯はだいたい20〜40ドル（約3,000〜6,000円）で、日本でもオンラインで簡単に手に入ります。
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注意すべきサイン
放牧地では、ボールタイプの馬のおもちゃが大活躍します。馬が蹴ったり転がしたりして遊べるので、運動不足解消にも最適です。
Horsemen's Pride®のMega Ballは直径が大きくて、馬が鼻先で押すのにぴったり。私の馬はこのボールを追いかけて走り回るのが大好きで、見ているこっちも笑顔になります。もう一つ、スローフィーダーのボールもあります。Shires Equestrian Products®のBall Horse Feederは、中に飼料を入れて転がすと少しずつ出てくる仕組み。馬が食べる時間を延ばせるので、肥満予防にもなります。このボール、意外と丈夫で、馬が蹴っても耐久性抜群。ただし、放牧地が広すぎるとボールを見失うことがあるので、ロープで固定するのも手です。ボール系の馬のおもちゃはだいたい30〜60ドル（約4,500〜9,000円）で、餌が出るタイプは少し高めです。
問題行動対策おもちゃ
クリビングやパウイングに効くおもちゃもあります。特にスローフィーダーは効果てきめんですよ。
例えばTough-1のSlow Feed Web Hay Feederは、干し草がなかなか出てこない仕掛けになっていて、馬が長時間食べ続けられます。私の馬はパウイングがひどかったんですが、このフィーダーを導入してから地面を掘る回数が激減しました。理由は、食事時間が伸びて退屈を感じる時間が減ったから。クリビングにはHorsemens Pride®のJolly Stall Snack Comboがおすすめ。ボールとトリートホルダーが合体した馬のおもちゃで、馬がおやつに集中する間に悪癖を忘れてくれます。獣医の話では、こういった馬のおもちゃを使うことで胃潰瘍のリスクも下がるそうです。何より馬が楽しそうにしてくれるのが一番のメリットですね。
| タイプ | 価格帯（ドル） | 耐久性 | おすすめポイント |
|---|---|---|---|
| 吊り下げ式おもちゃ | 20〜40 | 中程度（強化プラスチック製は高い） | 馬房での使用に最適。香り付きが人気 |
| ボール系おもちゃ | 30〜60 | 高い（蹴っても割れにくい） | 放牧地で運動と遊びを両立 |
| スローフィーダー | 30〜50 | 非常に高い（噛みつきに耐える） | 問題行動予防と健康管理に効果的 |
馬のおもちゃを選ぶポイント
安全第一で選ぶ
馬のおもちゃで一番大事なのは安全性。馬がケガをしないように、素材や形状をしっかりチェックしましょう。
具体的には、鋭い角がない、馬の蹄が挟まるサイズの穴がない、壊れて破片が出ないという3条件を満たしているか確認します。私は最初に安物のプラスチックのおもちゃを買ったんですけど、馬が噛んで割ってしまって、破片を食べる危険がありました。それ以来、信頼できるブランドの馬のおもちゃだけを選んでいます。Horsemens Pride®やTough-1の製品は耐久テストをクリアしているので安心です。もし手作りするなら、天然素材のロープや厚手の布を使いましょう。金属パーツはさびるので避けてくださいね。
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注意すべきサイン
馬によって好きな遊び方は違います。活発な馬には動き回るおもちゃ、のんびり屋には餌が出るおもちゃが合います。
ある獣医さんが言っていたんですが、「馬の性格を観察してからおもちゃを選ぶと成功率が上がる」そうです。私の場合、好奇心旺盛な馬にはボールを、食いしん坊の馬にはトリートホルダーを選びました。逆に、おもちゃにまったく興味を示さない馬もいるので、試しに数種類をローテーションするのも手です。あなたの馬がどんなタイプか、まずは30分間観察してみてください。立っているだけなら「遊び」よりも「食事時間の延長」に注力した馬のおもちゃが効果的です。馬がおもちゃに触るときの表情もチェックすると、より適したおもちゃが見つかりますよ。
手作りおもちゃで節約＆エンリッチメント
簡単に作れるおもちゃ
お金をかけずに馬のおもちゃを作る方法もあります。実は身近なアイテムで結構楽しめるんです。
例えば、塩ビ管に穴を開けて、中に干し草を詰めただけのスローフィーダー。直径15センチくらいのパイプの両端をキャップで閉じて、側面に2センチほどの穴を数個開けるだけ。馬が転がすと干し草が少しずつ出てくる仕組みです。私がこれを試したとき、愛馬が30分以上も夢中になって転がし続けました。手作り馬のおもちゃのメリットは、好みに合わせて調整できることです。穴の大きさや数を変えれば、難易度も自由自在。費用は300円くらいで済むので、ぜひ試してみてください。ただし、素材の安全性だけはしっかり確認しましょう。
身近なアイテムを活用するコツ
意外なものほど馬のおもちゃに変身します。使い古したタイヤやロープも立派な遊び道具になるんですよ。
私は古いホース（水道用）を輪っかにして吊るすだけの簡単おもちゃを作りました。馬が鼻先で押すとヒョンヒョン揺れて、結構楽しそうでした。注意点は、馬が飲み込めない大きさにすることと、尖った部分を全て削ること。また、馬のおもちゃを複数個用意して、1〜2週間ごとに交換するのも効果的です。飽きを防げるからです。私は5種類の手作り馬のおもちゃをローテーションしていて、愛馬が毎回新鮮な反応を見せてくれます。ただし、馬のおもちゃは消耗品なので、傷んできたらすぐに新しいものと交換してくださいね。安全第一で楽しく遊びましょう。
さて、ここまで9つの馬のおもちゃを紹介してきましたが、もう一つ気になる質問があるかもしれません。
——じゃあ、どんな馬のおもちゃが一番効果的なの？
それはあなたの馬によります！でも、多くの馬に共通して効果が高いのは、餌が出るタイプの馬のおもちゃです。特にスローフィーダーは、食事時間を延ばして胃潰瘍や疝痛のリスクを減らす効果が科学的に示されています。私が知る限り、最も満足度が高い馬のおもちゃは「Jolly Hay Ball」と「Slow Feed Web Hay Feeder」の組み合わせ。両方使うことで、馬が退屈する時間を大幅に減らせますよ。
——自分の馬に合った馬のおもちゃってどうやって選べばいいの？
まずはあなたの馬の行動パターンを3日間観察してみてください。主に何をしているのか、どんな表情をしているのかをメモします。次に、その行動に合わせておもちゃを選びます。例えば、馬がよく木を噛んでいるなら、噛む刺激を与えるタイプの馬のおもちゃを。よく立っているだけなら、動きを促すボールタイプを。そして、いきなりたくさん買わずに、まずは1つ試して反応を見ましょう。もし馬が興味を示さなければ、香りを変えたり、中の餌を変えたりしてみてください。私も最初は試行錯誤しましたが、馬が楽しそうに遊ぶ姿を見るとやってよかったと心から思えます。
馬のおもちゃは、単に遊び道具というだけではなくて、馬の心と体の健康を支える大切なアイテムです。あなたもぜひ、愛馬に合った馬のおもちゃを見つけて、楽しい馬生活を送ってくださいね。
馬におもちゃが必要な理由——もっと深く考えてみよう
馬の本能と生活環境のギャップ
あなたは馬が一日にどれくらい動き回る動物か知ってる？野生の馬は20キロ以上も歩きながら草を探し続けるんだ。
でも飼い馬の現実は違うよね。馬房や小さな放牧地でじっとしている時間が圧倒的に長い。私はこのギャップに気づいたとき、本当にショックを受けたんだ。馬って本来、群れで移動しながら採食する生き物なのに、私たちの都合で狭い場所に閉じ込めている。そのストレスを解消する最善の方法が馬のおもちゃなんだよ。例えば、私の友人が管理する厩舎では、おもちゃを導入してから馬同士のケンカが減ったんだ。退屈が原因で隣の馬に八つ当たりしてたのが、おもちゃで遊ぶことで解消されたんだね。ある研究（Journal of Animal Science, 2020）によると、エンリッチメントツールを与えられた馬は、ストレスホルモンのコルチゾール値が平均で約20〜30%低下したって報告されている。数字で見ても効果は明らかだ。
「遊び」がもたらす学習効果
馬のおもちゃって、ただの暇つぶし道具じゃないんだよ。実は馬の認知能力を刺激する重要なツールなんだ。
私が特に感動したのは、トリートホルダー付きのおもちゃを使ったときの愛馬の反応だね。最初はおやつの取り方がわからずに戸惑ってたんだけど、徐々に「転がせば出てくる」って学習したんだよ。馬って想像以上に賢いから、問題解決能力を引き出せるおもちゃは本当に価値がある。例えば、フィーダーボールの中に餌を入れておくと、馬はどうやって取るか試行錯誤する。このプロセスが脳の活性化につながるんだ。獣医行動学の専門家も、馬のおもちゃを使ったトレーニングは馬の認知症予防にも効果的だって言ってるよ。実際、私の周りで高齢の馬にパズル型のおもちゃを与えたら、元気が出てきたケースがいくつもあるんだ。あなたも愛馬に新しい挑戦を与えてみない？
馬の退屈信号の見分け方——見逃しがちなサイン
日常行動に隠れたSOS
馬が退屈してるときのサインって、実は日常生活の中にたくさん隠れてるんだ。あなたは気づいてる？
例えば、馬房の柵を頻繁に舐める、尾を異常に振る、排尿回数が増える——これらは全部ストレスのサインだよ。私は最初、愛馬が尾を振るのは単なる癖だと思ってたんだ。でも観察を続けるうちに、放牧に出た後にその行動が減ることに気づいた。つまり、馬房にいるときのストレスが原因だったんだよね。もう一つ、馬が自分の糞を食べ始めるのも危険信号。これは退屈と栄養不足の複合的なサインで、放っておくと健康に悪影響が出る。
毎日のチェックポイント
退屈サインを見逃さないために、毎日5分間の観察タイムを作るのがおすすめだよ。具体的に何を見ればいい？
まず、馬の耳の動きをチェックしてほしい。リラックスしている馬は耳を左右に動かしながら周囲の音を聞いているんだけど、ストレスがたまると耳を後ろに倒すことが増えるんだ。次に口元の表情。馬が唇をペチャペチャ鳴らしたり、あくびを頻繁にしたりするのも要注意。私はこれを獣医さんに教えてもらってから、毎朝愛馬の様子を3分だけ観察する習慣をつけたんだ。驚いたことに、この簡単なチェックで問題行動の兆候を早期に発見できるようになったよ。ある馬術インストラクターの話では、飼い主の約80%が馬の退屈サインを見逃しているらしい（Horse & Rider誌の調査に基づく推定）。あなたはその80%に入らないように、今日から観察を始めてみてほしい。
馬に最適なおもちゃの秘密——タイプ別に比較
インタラクティブおもちゃで絆を深める
馬のおもちゃの中でも、私が一番おすすめしたいのは人間と一緒に遊べるタイプだよ。これ、馬との絆が驚くほど深まるんだ。
例えば、ロープや綱を使った引っ張り合いおもちゃ。馬って綱引きが大好きで、私と愛馬はよく一緒に遊んでるんだ。最初は「馬が引っ張ると危ないんじゃないか」って心配だったけど、ちゃんとルールを決めれば安全に遊べるよ。ポイントは、馬が強く引っ張ったらこっちは力を抜くこと。そうすると馬が「引っ張りすぎると遊びが終わる」って覚えるんだ。これ、すごく知能が高い行動だと思わない？他にも、ターゲットトレーニング用のおもちゃもおすすめ。私が使っているのはTough-1®のTarget Ballで、馬の鼻先で押すと音が鳴る仕組み。これを応用して、障害飛越の練習にも使えるんだよ。馬とコミュニケーションを取りながら遊べるおもちゃは、一石二鳥以上だね。
馬の気分に合わせたおもちゃ選び
馬にもその日の気分があるんだ。元気な日、のんびりしたい日、それぞれに合ったおもちゃを選んであげると効果的だよ。
私は愛馬の様子を見ながら、3パターンのおもちゃをローテーションしているんだ。まずアクティブな日には、放牧地で転がせる大型ボール。馬が全力で追いかける姿は見ていて爽快だよ。次にリラックスしたい日には、スローフィーダータイプの馬のおもちゃ。ゆっくり餌を食べながら過ごせるから、ストレス解消にぴったり。そしてちょっと退屈そうな日には、トリートホルダー付きのパズルおもちゃ。馬が知恵を絞っておやつを取ろうとする姿は、本当に賢いんだなって感動するよ。以下の表で、タイプ別の特徴をまとめてみたから参考にしてね。
| 馬の気分パターン | おすすめおもちゃ | 遊び時間の目安 | 効果 |
|---|---|---|---|
| 元気いっぱい | 大型ボール（Mega Ballなど） | 30〜60分 | 運動不足解消、ストレス発散 |
| のんびりしたい | スローフィーダー | 2〜4時間 | 消化促進、退屈防止 |
| 頭を使いたい | トリートパズル | 15〜30分 | 認知刺激、問題行動予防 |
手作りおもちゃの極意——安全に楽しむコツ
100均アイテムで作る簡単おもちゃ
実は100円ショップのアイテムでも、立派な馬のおもちゃが作れるんだよ。私が実際に試した方法を教えるね。
まずカラーボールとロープの組み合わせ。直径15センチくらいのカラーボールに穴を開けて、ロープを通して吊るすだけ。馬が鼻先で押すと揺れるから結構楽しめるんだ。私の愛馬はこれで30分以上遊んでたよ。次にペットボトルおもちゃ。2リットルのペットボトルにおやつを入れて、キャップに小さな穴を開ける。馬が転がすと少しずつおやつが出てくる仕組み。ただし、ペットボトルは馬が噛み砕く可能性があるから、遊んでいるときは必ず監視してね。私は一度目を離した隙に愛馬がペットボトルを粉々にしてしまって、肝を冷やした経験があるんだ。安全第一で、遊び終わったらすぐに回収するクセをつけよう。
耐久性をアップさせる裏技
手作りおもちゃの弱点は耐久性。でもちょっとした工夫で長持ちさせられるんだよ。
私が編み出したのは、タイヤチューブとロープを使ったコンビネーションおもちゃ。廃タイヤのチューブをリング状に切って、麻ロープで編み込むんだ。馬が噛んでも破れにくくて、しかも天然素材だから安全。一つ作るのに30分くらいかかるけど、半年以上もってるよ。素材の組み合わせ次第で、市販品に劣らない耐久性を出せるんだ。他には、硬質プラスチックのパイプに砂を詰めて両端を塞いだ「加圧おもちゃ」も試したよ。馬が蹴ったり転がしたりしてもびくともしない。ただし、あまりに重すぎると馬の足を傷めるから、砂の量は調整してね。あなたもぜひ、自分だけのオリジナル馬のおもちゃを作ってみてほしい。愛馬が喜ぶ姿を見ると、作ったかいがあったって思えるから。
——でもさ、結局どの馬のおもちゃが一番コスパがいいの？
私の経験上、一番コスパが良いのはスローフィーダータイプの馬のおもちゃだね。値段は2,000〜4,000円程度で手に入るし、耐久性も高い。しかも食事時間を延ばすことで、胃潰瘍や疝痛の予防にもなる。例えばShires Equestrian Products®のHaylage Netは、網目の細かい干し草ネットで、馬が一回の食事に1時間以上かかるように設計されている。年間で考えると、獣医代を節約できる分、かなりお得だよ。私の友人はこのおもちゃを導入してから、半年間で疝痛の治療費を約5万円節約したって言ってた。馬のおもちゃは単なる遊び道具じゃなくて、長期的な健康投資なんだよね。
——馬のおもちゃに飽きさせないコツってあるの？
絶対に実践してほしいのはローテーション作戦だよ。2〜3種類の馬のおもちゃを用意して、週ごとに交換するんだ。馬って新しいものが大好きだから、おもちゃが変わると「なんだこれ？」って興味を持ってくれる。私は5種類の馬のおもちゃをローテーションしていて、愛馬が毎回違う反応を見せるのを楽しんでいるんだ。もう一つのコツは、馬が大好きな餌をトリートとして使うこと。にんじんやリンゴの小片を入れてあげると、馬のやる気が全然違うよ。ただし、やりすぎには注意。馬のおもちゃに依存しすぎると、おもちゃがないときにストレスを感じる馬もいるんだ。あくまで補助的なツールとして使うのがポイントだね。
馬のおもちゃは、愛馬との暮らしをより豊かにするための素晴らしいアイテムだよ。あなたも今日から、愛馬にぴったりの一品を見つけてみない？馬が楽しそうに遊ぶ姿を見れば、きっとやってよかったって心から思えるはず。
FAQs
Q: なぜ馬におもちゃが必要なんですか？本当に効果があるんですか？
A: 馬のおもちゃは、単なる遊び道具じゃなくて、馬の心身の健康を守る重要なツールなんです。野生の馬は1日の大半を動き回って過ごしますが、飼い馬は馬房や限られた放牧地で長時間過ごすことが多く、どうしても退屈しがちです。私も愛馬が退屈そうにしているのを見て、いろんな馬のおもちゃを試してきましたよ。特に、馬のおもちゃを導入してから、木噛みやクリビングといった問題行動が明らかに減りました。ある研究（Journal of Equine Veterinary Science, 2019）でも、馬のエンリッチメント活動がストレス軽減に効果的だって示されています。実際、私の友人の厩舎では馬のおもちゃを使い始めてから疝痛で獣医を呼ぶ回数が半分になったそうです。あなたの馬が元気ないなと感じたら、ぜひ一度馬のおもちゃを試してみてください。馬が楽しそうに遊ぶ姿を見ると、やってよかったと心から思えますよ。
Q: 馬が退屈しているかどうか、どうやって見分ければいいですか？
A: 馬が退屈すると、まず目つきが変わります。元気がなくて、馬房の隅でぼーっと立っている時間が増えるのが最初のサインです。それから、具体的な行動として木噛み（柵をかじる）、クリビング（空気を飲む癖）、パウイング（地面を掘る）、ウィービング（体を左右に揺らす）などが代表的。私の馬はパウイングがひどくて、馬房の床に穴が空きそうになりましたよ。これらの行動は単なる癖じゃなくて、ストレスの表れなんです。ある馬術雑誌の調査では、飼い主の約70%が馬のおもちゃ導入後にこうした問題行動の減少を報告しています（Horse & Hound, 2021年読者アンケート）。特に注意してほしいのは、退屈が続くと胃潰瘍や疝痛のリスクが上がること。私の知人は馬のおもちゃを導入してから、馬の体重が安定して免疫力も上がったと喜んでいました。あなたの馬にこうしたサインが見られたら、早めに馬のおもちゃを試してみる価値がありますよ。
Q: どの馬のおもちゃを選べばいいか迷っています。選び方のコツを教えてください。
A: 馬のおもちゃを選ぶときは、まず馬の性格と行動パターンをしっかり観察することが大切です。私の場合、好奇心旺盛な馬にはボールタイプの馬のおもちゃを、食いしん坊の馬にはトリートホルダー付きのおもちゃを選びましたよ。具体的には、活発で動き回るのが好きな馬には放牧地用のメガボールやジョリーボールがおすすめ。一方、のんびり屋でじっくり遊びたい馬には、スローフィーダーや干し草がゆっくり出てくるタイプの馬のおもちゃがぴったりです。価格帯はだいたい20〜60ドル（約3,000〜9,000円）で、吊り下げ式が安め、ボール系が少し高めですね。安全性も大事で、鋭い角がないか、馬の蹄が挟まるサイズの穴がないかをチェックしてください。私も最初に安物のプラスチック製馬のおもちゃを買って、馬が噛んで割ってしまった経験があります。それ以来、Horsemens Pride®やTough-1のような信頼できるブランドだけを選んでいますよ。まずは1つ試して、馬の反応を見ながら調整していくのがベストです。
Q: 馬のおもちゃは問題行動を本当に改善してくれますか？クリビングにも効果がありますか？
A: はい、馬のおもちゃは問題行動の改善に非常に効果的です。特にクリビングにはスローフィーダータイプの馬のおもちゃがおすすめです。私も愛馬のクリビングに悩んでいたんですが、Horsemens Pride®のJolly Stall Snack Comboを導入してから見事に落ち着きました。この馬のおもちゃはボールとトリートホルダーが合体していて、馬がおやつを取ろうと集中することでクリビングの癖を忘れさせてくれるんです。獣医さんも「馬のおもちゃはクリビングやパウイングの予防に推奨できる」と言っていましたよ。ただし、すべての馬に即効性があるわけじゃないので、辛抱強く続けることが大事。パウイングにはTough-1のSlow Feed Web Hay Feederが効果的で、私の馬もこの馬のおもちゃを使ってから地面を掘る回数が激減しました。理由は、食事時間が伸びて退屈を感じる時間が減ったからです。馬のおもちゃを導入するときは、まず1〜2週間様子を見て、改善具合をチェックしてみてくださいね。
Q: 手作りで馬のおもちゃを作ることはできますか？注意点はありますか？
A: もちろんできますよ！手作りの馬のおもちゃは費用が安く、馬の好みに合わせて調整できるのが大きなメリットです。私も塩ビ管に穴を開けて干し草を詰めたスローフィーダーを作りましたが、愛馬が30分以上も夢中になって転がし続けました。作り方は簡単で、直径15センチくらいの塩ビ管の両端をキャップで閉じて、側面に2センチほどの穴を数個開けるだけ。費用は300円くらいで済みますよ。他にも、使い古したホース（水道用）を輪っかにして吊るすだけの馬のおもちゃもおすすめです。ただし、安全面にはくれぐれも注意してくださいね。まず、馬が飲み込めない大きさにすること。尖った部分は全て削ること。金属パーツはさびるので使わないこと。そして、馬のおもちゃは消耗品なので、傷んできたらすぐに新しいものと交換してください。私は5種類の手作り馬のおもちゃをローテーションしていて、愛馬が毎回新鮮な反応を見せてくれますよ。安全第一で楽しく遊びましょう。
