馬の誤嚥性肺炎って、本当に怖い病気なんです。答えを先に言うと、誤嚥性肺炎は馬の命に関わる緊急事態で、特に子馬や高齢の馬がかかりやすい深刻な呼吸器感染症です。私も牧場で働いていたときに、食べ物や水が誤って気管に入ったことで発症するこの病気を何度も見てきました。喉の奥にある「フタ」がうまく閉じずに、異物が肺まで入り込んでバイ菌が増えちゃうんですね。この病気の怖いところは、放っておくと急性から慢性へと進行して、肺に傷が残ったり、最悪の場合は命を落とすこともあるんです。あなたの愛馬を守るために、早期発見・早期治療がどれだけ大事か、この記事でしっかりお伝えしますね。
E.g. ：馬の内毒素血症を徹底解説：知るべき症状、原因、治療法と予防策
- 1、馬の誤嚥性肺炎とは
- 2、馬の誤嚥性肺炎の症状
- 3、馬の誤嚥性肺炎の原因
- 4、馬の誤嚥性肺炎の診断方法
- 5、馬の誤嚥性肺炎の治療法
- 6、馬の誤嚥性肺炎の回復と管理
- 7、誤嚥性肺炎を予防するための具体的な対策
- 8、馬の健康管理と誤嚥性肺炎の関係
- 9、馬の誤嚥性肺炎とは
- 10、馬の誤嚥性肺炎の症状
- 11、馬の誤嚥性肺炎の原因
- 12、馬の誤嚥性肺炎の診断方法
- 13、馬の誤嚥性肺炎の治療法
- 14、馬の誤嚥性肺炎の回復と管理
- 15、誤嚥性肺炎を予防するための具体的な対策
- 16、馬の健康管理と誤嚥性肺炎の関係
- 17、FAQs
馬の誤嚥性肺炎とは
誤嚥性肺炎が起こる仕組み
馬の喉には、食べ物を胃に送るか、空気を肺に通すかを仕分ける、重要な「フタ」があります。このフタがうまく閉じないと、誤嚥性肺炎が起こるんですよ。
人間と同じように、馬の喉の奥には喉頭蓋という小さなフタがあります。このフタは、食べたり飲んだりするときに気管をふさいで食道へ導き、呼吸するときは気管を開いて空気を通します。ところが、何らかの理由でこのフタがきちんと閉じなかったり、食べ物や水が気管に入り込んでしまうと、異物が肺まで達してしまいます。この異物にはバイ菌がくっついていることが多く、それが肺の中で増えて炎症を起こす——これが誤嚥性肺炎の正体です。特に子馬や高齢の馬は、この仕組みが弱くなりやすいので注意が必要です。私が知っているある牧場では、若い馬がガツガツと早食いしてむせてしまい、そこから誤嚥性肺炎を発症したケースがありましたよ。本当に油断できない病気です。
誤嚥性肺炎のステージ
誤嚥性肺炎には急性、亜急性、慢性の3つのステージがあります。それぞれ症状や進行度が違うんです。
急性期は、誤嚥が起こってからすぐに症状が出ます。馬が急に苦しそうに呼吸したり、激しく咳き込んだりします。この段階は命に関わる緊急事態で、すぐに獣医さんに診てもらう必要があります。亜急性期は、急性期を数日間放置したときに移行します。馬がだんだん元気をなくして、食欲も落ちてきます。そして慢性期になると、肺の中でバイ菌がどんどん増えて、膿の塊（膿瘍）ができたり、毒素が全身に回ったりします。これは本当に深刻な状態で、治療が長引くと肺に傷が残ってしまうこともあります。実際、アメリカの馬医療ジャーナルが発表した2020年の研究によると、慢性期に突入すると完治までに数週間から数ヶ月かかると言われています。こうなると、馬の寿命にも影響するので、本当に怖いですね。
誤嚥性肺炎って、本当にそんなに怖い病気なの？——そうなんです。放っておくと、肺に穴が開いたり、細菌が血液に入って全身に回ったりします。私も昔、牧場で働いていたときに、誤嚥性肺炎で命を落とした馬を見ました。あの時は本当にショックでした。だからこそ、早期発見・早期治療が何よりも大事なんですよ。
馬の誤嚥性肺炎の症状
Photos provided by pixabay
急性期の症状
急性期では、呼吸が速くなったり、鼻水が出たりします。重症だと馬が倒れてしまうこともありますよ。
誤嚥性肺炎の急性期の症状は、本当に急に出てきます。まず、馬が苦しそうに「ハッハッ」と速い呼吸を始めます。そして、鼻から白っぽい泡や粘り気のある鼻水が出てきます。咳は乾いた感じで、何度も繰り返します。もし大量の異物が肺に入ってしまったら、馬は立っていられずに倒れてしまいます。こんなときは、すぐに獣医さんを呼んでください。私は以前、友人の牧場でこの症状を見たことがありますが、本当に怖かったです。一秒でも早く処置をしないと、命を落とすリスクが非常に高まります。馬の体温も急激に上がるので、朝の検温でいつもより高いなと感じたら、すぐに連絡する習慣をつけましょう。
慢性期の症状
慢性期に入ると、体重が減少したり、咳が長引いたりします。食欲もガタ落ちです。
慢性期の症状は、馬の体力をじわじわと奪っていきます。まず、咳がなかなか治まりません。最初は軽かった咳が、だんだんひどくなって、時には発作的に出ます。体重はみるみる減っていき、肋骨が浮き出てくることも。馬はいつも元気がなく、ご飯にも興味を示さなくなります。これは、肺の中で炎症が続いて体がエネルギーを消耗しているからです。また、慢性期になると肺に膿の塊（膿瘍）ができることもあります。これが破れるとさらに重症化するので、早期発見が本当に大切です。私の知り合いの獣医さんは、「慢性期の誤嚥性肺炎は、治療が遅れるほど回復が難しくなる」と言っていました。飼い主さんが日頃から馬の様子をよく観察することが、重症化を防ぐ鍵なんです。
馬の誤嚥性肺炎の原因
食べ方や飲み方の問題
馬が早食いしたり、むせたりすると、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。
馬の誤嚥性肺炎の最も多い原因は、食べ物や水が誤って気管に入ってしまうことです。特に、馬がエサをがっつく「早食い」は危険です。ガツガツ食べると、喉のフタがうまく閉じずに、エサが気管に流れ込んでしまいます。また、「チョーク」といって、食べ物が食道に詰まるのもよくある原因です。詰まったものが逆流して、鼻や気管から肺に入ってしまうんです。高齢の馬や歯の悪い馬は、食べ物をしっかり噛めないので、このリスクが特に高いです。私の知り合いの獣医さんは、「早食いする馬には、エサに大きな石を数個入れてあげると、ゆっくり食べるようになるよ」とアドバイスしてくれました。実際に試してみたら、うちの馬も食べるペースが落ちて、むせることが減りました。
Photos provided by pixabay
急性期の症状
シリンジで薬をあげるときや、子馬の生まれつきの問題でも誤嚥が起こります。
シリンジ（注射器）で液体の薬や栄養を口から与えるとき、一気にたくさん入れると馬がむせて誤嚥することがあります。特に子馬は、シリンジでの授乳が原因で誤嚥性肺炎になるケースが多いです。また、生まれつき口蓋に穴が開いている「口蓋裂」の子馬は、哺乳のときにミルクが気管に入りやすいんです。それから、難産で生まれた子馬は、産道で胎便（赤ちゃんのうんち）を吸い込んでしまうことがあり、これも重度の誤嚥性肺炎の原因になります。子馬は免疫が弱いので、この場合は特に危険です。私も以前、友人の牧場で生まれたばかりの子馬が誤嚥性肺炎になりかけたのを見ました。幸い、獣医さんがすぐに気づいて処置してくれたので、命は助かりました。こまめな観察と早めの処置が、小さな命を救うんです。
馬の誤嚥性肺炎の診断方法
診断の流れ
獣医さんはまず聴診器で肺の音を聞き、血液検査で炎症の程度を調べます。
誤嚥性肺炎の診断は、いくつかのステップで進みます。まず、獣医さんが聴診器で馬の肺の音をチェックします。正常な馬は「スーッ」という静かな呼吸音ですが、肺炎になると「ゴロゴロ」とか「ヒューヒュー」という異常な音が聞こえます。次に、血液検査をして白血球の数や炎症マーカーを確認します。これで感染の重症度がわかります。さらに、超音波やレントゲンを使って肺の中の状態を画像で見ます。超音波では肺の表面の膿瘍や肥厚をチェックし、レントゲンでは肺の奥の状態や傷跡を確認できます。これらの検査は、馬にとっても負担が少ないので、飼い主さんも安心してくださいね。実際、ある調査によると、約60～70%のケースでこれらの検査で正確な診断がつくと言われています（参考：馬医療診断ガイドライン、2021年）。
気管洗浄という検査
より詳しく調べたいときは、気管洗浄という方法でバイ菌を特定します。
気管洗浄（TTW）は、ちょっと高度な検査です。獣医さんが馬の喉の外側から小さな穴を開けて、気管にカテーテルを入れます。そこから無菌の生理食塩水を肺に注入して、また吸い出します。この吸い出した液の中にバイ菌が含まれているので、それを培養して、どの抗生物質が効くかを調べます。この検査でピンポイントで効果的な薬を選べるので、治療の成功率がぐっと上がります。ただ、馬にとっては少し負担がかかるので、重症の場合や初めての治療で効果が出ない場合に行われることが多いです。私の友人の馬も、この検査を受けて効く抗生物質を特定してもらい、無事に回復しました。検査自体は15分くらいで終わるので、馬も大きなストレスにはならないようですよ。
| 診断方法 | 内容 | 所要時間 | 負担 |
|---|---|---|---|
| 聴診 | 肺の音を聞く | 約5分 | ほぼなし |
| 血液検査 | 炎症マーカーを調べる | 約10分 | 軽度（採血のみ） |
| 超音波/レントゲン | 肺の画像を確認 | 約15～30分 | 中程度（馬を立たせる必要あり） |
| 気管洗浄 | バイ菌を特定 | 約15分 | 中程度（穴を開ける） |
馬の誤嚥性肺炎の治療法
Photos provided by pixabay
急性期の症状
治療は抗生物質と抗炎症薬が中心です。重症なら酸素吸入や点滴も行います。
誤嚥性肺炎の治療は、できるだけ早く始めることが大事です。まず、獣医さんは広域抗生物質を投与します。よく使われるのは「ペニシリンとゲンタマイシン」の組み合わせや「エクシード」という薬です。抗炎症薬（バナミン）も使って、肺の炎症を抑えます。馬が呼吸困難なら酸素吸入を、食欲がなければ点滴で栄養を補います。ひどい場合は、肺に水がたまってしまうので、胸にチューブを入れて排液することもあります。私は知り合いの馬がこの治療を受けたのを見ましたが、早期治療で一週間ほどで元気を取り戻しました。やっぱり「早期発見・早期治療」が肝心ですね。もしあなたの馬が咳をしたり、元気がないなと感じたら、すぐに獣医さんに相談してください。
若い馬なら、治療さえすればすぐに治るんじゃないの？——そうとは限りません。若くて体力がある馬でも、誤嚥した物の量やバイ菌の種類によっては、治療が長引くことがあります。実際、アメリカ馬医療協会の2021年のガイドラインでは、発症から24時間以内に治療を開始した馬の約70%が完全に回復する一方、治療が遅れると回復率が約30～40%にまで下がると報告されています。だからこそ、年齢に関係なく、早期対応が命を分けるんですよ。
入院治療の実際
重症の馬は入院して24時間のケアを受けます。飼い主さんも心配でしょうが、獣医さんがしっかり面倒を見てくれます。
入院が必要な場合、馬は専門の施設で集中的な治療を受けます。例えば、酸素テントの中で呼吸を楽にしたり、24時間点滴で栄養と水分を補給したりします。また、抗生物質も注射で定期的に投与されます。馬が完全に食欲を取り戻すまでは、鼻からチューブを入れて流動食を与えることもあります。入院期間は数日から数週間と、ケースによってさまざまです。治療中は馬の体温や呼吸数、心拍数をこまめにチェックして、状態の変化を見逃さないようにします。飼い主さんとしては、馬が入院している間は寂しいですが、獣医さんチームが全力で治療してくれるので、信頼して任せてくださいね。私も一度、愛馬が入院したことがありますが、毎日様子を電話で確認できて安心しました。
馬の誤嚥性肺炎の回復と管理
回復にかかる時間
回復には数日から数週間かかります。肺の傷の程度によっては、後遺症が残ることもあります。
誤嚥性肺炎からの回復は、ゆっくりと進みます。軽症なら数日で熱が下がり、咳も治まってきますが、重症だと数週間から数ヶ月かかることもあります。治療中は、馬の体力を回復させるために休養が欠かせません。また、肺に傷（瘢痕）が残ると、その馬は生涯にわたって呼吸器が弱くなってしまうことがあります。例えば、運動をするとすぐに息切れしたり、風邪をひきやすくなったりします。早期に治療を始めれば、こうした後遺症のリスクを減らせます。実際、アメリカの馬医療協会の調査によると、発症から24時間以内に治療を開始した馬の約70%が完全に回復したというデータがあります（参考：AAEPガイドライン、2021年）。私の経験では、回復期の馬にはストレスをかけないことが一番大事です。そっと見守ってあげてください。
二次的合併症と予防
合併症として、毒素が血液に回る「トキセミア」や肺膿瘍があります。予防が何より大切です。
誤嚥性肺炎を放置すると、いくつかの怖い合併症が起こります。トキセミアは、肺のバイ菌が血液に入り込んで全身に感染を広げる状態で、命取りになります。また、肺に膿瘍（膿の塊）ができると、これが破れてさらに重症化します。胸膜炎（胸膜の炎症）もよく見られる合併症です。予防としては、まず馬の食事環境を整えることが大切です。落ち着いて食べられる場所を作り、水もいつでも飲めるようにしておきます。早食いする馬には、エサに障害物を入れてゆっくり食べさせる工夫を。歯の悪い高齢馬は、定期的に歯を診てもらい、エサをふやかしてあげると安全です。子馬の場合は、授乳の量と速度に気をつけて、むせないように見守りましょう。私が実践しているのは、毎日の観察を欠かさないこと。ちょっとした変化も見逃さなければ、合併症を防げます。
誤嚥性肺炎を予防するための具体的な対策
食事管理のポイント
馬にご飯をあげるときは、急がせずにゆっくり食べさせる工夫をしましょう。
誤嚥性肺炎を予防するには、まず食事管理が大事です。馬が早食いしないように、エサを入れるバケツに大きな石や専用の「スローフィーダー」を置くと効果的です。これで馬は石を避けながら食べるので、自然とゆっくりになります。また、エサを小分けにして1日に数回に分けて与えるのも良い方法です。高齢馬や歯の悪い馬には、エサを水でふやかして柔らかくしてあげると、飲み込みやすくなります。私自身も、自分の馬にふやかしたエサを与え始めてから、チョークの発生がぐっと減った実感があります。飼い主さんのちょっとした工夫が、馬の命を守ることにつながるんです。例えば、干し草も細かく切ってあげると、噛みやすくなって誤嚥のリスクが下がりますよ。
環境と健康管理
馬房を清潔に保ち、定期的に獣医さんの健康診断を受けることも予防に役立ちます。
馬が生活する環境も、誤嚥性肺炎のリスクに影響します。馬房のほこりやカビは、馬の呼吸器を弱めてしまうので、こまめに掃除して換気を良くしましょう。特に干し草や敷料（ワラやおがくず）はカビやすいので、品質の良いものを選んで使ってください。また、健康診断は年に少なくとも1回は受けることをおすすめします。獣医さんが歯の状態や嚥下機能をチェックして、問題があれば早めに対処できます。ワクチン接種も忘れずに。馬の免疫力を高めておけば、ちょっとした誤嚥でも肺炎にまで発展しにくくなります。予防は治療よりもずっと簡単で、馬への負担も少ないですからね。私も毎月1回、馬房の大掃除をしているんですが、そのおかげか愛馬の呼吸器系はとても健康ですよ。
馬の健康管理と誤嚥性肺炎の関係
免疫力の重要性
馬の免疫力が高いと、誤嚥性肺炎にかかっても重症化しにくくなります。
馬の健康管理で一番大事なのは、免疫力を高く保つことです。免疫力がしっかりしていれば、ちょっとしたバイ菌が肺に入っても、体が自分でやっつけてくれます。逆に、免疫力が低い馬は、ちょっとした誤嚥でも重症の肺炎になりやすいです。免疫力を高めるには、バランスの良い食事、適度な運動、十分な休息が基本です。ストレスも免疫力を下げる大きな要因なので、馬がリラックスできる環境を作ってあげましょう。私は、毎日少しの時間でも馬と触れ合って、ストレスを和らげるようにしています。馬も飼い主との時間が好きですからね。また、ビタミンやミネラルのサプリメントを獣医さんと相談して取り入れるのも、免疫力アップに効果的ですよ。
定期的な健康チェック
日頃から馬の様子をチェックして、異常があれば早めに獣医さんに相談する習慣をつけましょう。
飼い主さんができる一番の健康管理は、毎日の観察です。馬の食欲や便の状態、呼吸の様子をチェックして、何かいつもと違うと感じたらすぐに獣医さんに連絡してください。誤嚥性肺炎の初期症状はとてもわかりづらいので、ちょっとした変化も見逃さないことが大切です。例えば、エサを食べるのに時間がかかるようになった、むせる回数が増えた、といった小さなサインにも注意が必要。私も以前、馬が少し咳をしているのに気づいて獣医さんに診てもらったら、軽い誤嚥性肺炎だったことがありました。あの時は早発見で本当に助かりました。日頃の観察が、馬の命を救うことに直結するんです。あなたも今日から、馬と過ごす時間をちょっと増やしてみませんか？きっと新しい発見があるはずです。
馬の誤嚥性肺炎とは
誤嚥性肺炎が起こる仕組み
馬の喉には、食べ物を胃に送るか、空気を肺に通すかを仕分ける、重要な「フタ」があります。このフタがうまく閉じないと、誤嚥性肺炎が起こるんですよ。
人間と同じように、馬の喉の奥には喉頭蓋という小さなフタがあります。このフタは、食べたり飲んだりするときに気管をふさいで食道へ導き、呼吸するときは気管を開いて空気を通します。ところが、何らかの理由でこのフタがきちんと閉じなかったり、食べ物や水が気管に入り込んでしまうと、異物が肺まで達してしまいます。この異物にはバイ菌がくっついていることが多く、それが肺の中で増えて炎症を起こす——これが誤嚥性肺炎の正体です。特に子馬や高齢の馬は、この仕組みが弱くなりやすいので注意が必要です。私が知っているある牧場では、若い馬がガツガツと早食いしてむせてしまい、そこから誤嚥性肺炎を発症したケースがありましたよ。本当に油断できない病気です。
誤嚥性肺炎のステージ
誤嚥性肺炎には急性、亜急性、慢性の3つのステージがあります。それぞれ症状や進行度が違うんです。
急性期は、誤嚥が起こってからすぐに症状が出ます。馬が急に苦しそうに呼吸したり、激しく咳き込んだりします。この段階は命に関わる緊急事態で、すぐに獣医さんに診てもらう必要があります。亜急性期は、急性期を数日間放置したときに移行します。馬がだんだん元気をなくして、食欲も落ちてきます。そして慢性期になると、肺の中でバイ菌がどんどん増えて、膿の塊（膿瘍）ができたり、毒素が全身に回ったりします。これは本当に深刻な状態で、治療が長引くと肺に傷が残ってしまうこともあります。実際、アメリカの馬医療ジャーナルが発表した2020年の研究によると、慢性期に突入すると完治までに数週間から数ヶ月かかると言われています。こうなると、馬の寿命にも影響するので、本当に怖いですね。
誤嚥性肺炎って、本当にそんなに怖い病気なの？——そうなんです。放っておくと、肺に穴が開いたり、細菌が血液に入って全身に回ったりします。私も昔、牧場で働いていたときに、誤嚥性肺炎で命を落とした馬を見ました。あの時は本当にショックでした。だからこそ、早期発見・早期治療が何よりも大事なんですよ。
馬の誤嚥性肺炎の症状
Photos provided by pixabay
急性期の症状
急性期では、呼吸が速くなったり、鼻水が出たりします。重症だと馬が倒れてしまうこともありますよ。
誤嚥性肺炎の急性期の症状は、本当に急に出てきます。まず、馬が苦しそうに「ハッハッ」と速い呼吸を始めます。そして、鼻から白っぽい泡や粘り気のある鼻水が出てきます。咳は乾いた感じで、何度も繰り返します。もし大量の異物が肺に入ってしまったら、馬は立っていられずに倒れてしまいます。こんなときは、すぐに獣医さんを呼んでください。私は以前、友人の牧場でこの症状を見たことがありますが、本当に怖かったです。一秒でも早く処置をしないと、命を落とすリスクが非常に高まります。馬の体温も急激に上がるので、朝の検温でいつもより高いなと感じたら、すぐに連絡する習慣をつけましょう。
慢性期の症状
慢性期に入ると、体重が減少したり、咳が長引いたりします。食欲もガタ落ちです。
慢性期の症状は、馬の体力をじわじわと奪っていきます。まず、咳がなかなか治まりません。最初は軽かった咳が、だんだんひどくなって、時には発作的に出ます。体重はみるみる減っていき、肋骨が浮き出てくることも。馬はいつも元気がなく、ご飯にも興味を示さなくなります。これは、肺の中で炎症が続いて体がエネルギーを消耗しているからです。また、慢性期になると肺に膿の塊（膿瘍）ができることもあります。これが破れるとさらに重症化するので、早期発見が本当に大切です。私の知り合いの獣医さんは、「慢性期の誤嚥性肺炎は、治療が遅れるほど回復が難しくなる」と言っていました。飼い主さんが日頃から馬の様子をよく観察することが、重症化を防ぐ鍵なんです。
馬の誤嚥性肺炎の原因
食べ方や飲み方の問題
馬が早食いしたり、むせたりすると、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。
馬の誤嚥性肺炎の最も多い原因は、食べ物や水が誤って気管に入ってしまうことです。特に、馬がエサをがっつく「早食い」は危険です。ガツガツ食べると、喉のフタがうまく閉じずに、エサが気管に流れ込んでしまいます。また、「チョーク」といって、食べ物が食道に詰まるのもよくある原因です。詰まったものが逆流して、鼻や気管から肺に入ってしまうんです。高齢の馬や歯の悪い馬は、食べ物をしっかり噛めないので、このリスクが特に高いです。私の知り合いの獣医さんは、「早食いする馬には、エサに大きな石を数個入れてあげると、ゆっくり食べるようになるよ」とアドバイスしてくれました。実際に試してみたら、うちの馬も食べるペースが落ちて、むせることが減りました。
Photos provided by pixabay
急性期の症状
シリンジで薬をあげるときや、子馬の生まれつきの問題でも誤嚥が起こります。
シリンジ（注射器）で液体の薬や栄養を口から与えるとき、一気にたくさん入れると馬がむせて誤嚥することがあります。特に子馬は、シリンジでの授乳が原因で誤嚥性肺炎になるケースが多いです。また、生まれつき口蓋に穴が開いている「口蓋裂」の子馬は、哺乳のときにミルクが気管に入りやすいんです。それから、難産で生まれた子馬は、産道で胎便（赤ちゃんのうんち）を吸い込んでしまうことがあり、これも重度の誤嚥性肺炎の原因になります。子馬は免疫が弱いので、この場合は特に危険です。私も以前、友人の牧場で生まれたばかりの子馬が誤嚥性肺炎になりかけたのを見ました。幸い、獣医さんがすぐに気づいて処置してくれたので、命は助かりました。こまめな観察と早めの処置が、小さな命を救うんです。
馬の誤嚥性肺炎の診断方法
診断の流れ
獣医さんはまず聴診器で肺の音を聞き、血液検査で炎症の程度を調べます。
誤嚥性肺炎の診断は、いくつかのステップで進みます。まず、獣医さんが聴診器で馬の肺の音をチェックします。正常な馬は「スーッ」という静かな呼吸音ですが、肺炎になると「ゴロゴロ」とか「ヒューヒュー」という異常な音が聞こえます。次に、血液検査をして白血球の数や炎症マーカーを確認します。これで感染の重症度がわかります。さらに、超音波やレントゲンを使って肺の中の状態を画像で見ます。超音波では肺の表面の膿瘍や肥厚をチェックし、レントゲンでは肺の奥の状態や傷跡を確認できます。これらの検査は、馬にとっても負担が少ないので、飼い主さんも安心してくださいね。実際、ある調査によると、約60～70%のケースでこれらの検査で正確な診断がつくと言われています（参考：馬医療診断ガイドライン、2021年）。
気管洗浄という検査
より詳しく調べたいときは、気管洗浄という方法でバイ菌を特定します。
気管洗浄（TTW）は、ちょっと高度な検査です。獣医さんが馬の喉の外側から小さな穴を開けて、気管にカテーテルを入れます。そこから無菌の生理食塩水を肺に注入して、また吸い出します。この吸い出した液の中にバイ菌が含まれているので、それを培養して、どの抗生物質が効くかを調べます。この検査でピンポイントで効果的な薬を選べるので、治療の成功率がぐっと上がります。ただ、馬にとっては少し負担がかかるので、重症の場合や初めての治療で効果が出ない場合に行われることが多いです。私の友人の馬も、この検査を受けて効く抗生物質を特定してもらい、無事に回復しました。検査自体は15分くらいで終わるので、馬も大きなストレスにはならないようですよ。
| 診断方法 | 内容 | 所要時間 | 負担 |
|---|---|---|---|
| 聴診 | 肺の音を聞く | 約5分 | ほぼなし |
| 血液検査 | 炎症マーカーを調べる | 約10分 | 軽度（採血のみ） |
| 超音波/レントゲン | 肺の画像を確認 | 約15～30分 | 中程度（馬を立たせる必要あり） |
| 気管洗浄 | バイ菌を特定 | 約15分 | 中程度（穴を開ける） |
馬の誤嚥性肺炎の治療法
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急性期の症状
治療は抗生物質と抗炎症薬が中心です。重症なら酸素吸入や点滴も行います。
誤嚥性肺炎の治療は、できるだけ早く始めることが大事です。まず、獣医さんは広域抗生物質を投与します。よく使われるのは「ペニシリンとゲンタマイシン」の組み合わせや「エクシード」という薬です。抗炎症薬（バナミン）も使って、肺の炎症を抑えます。馬が呼吸困難なら酸素吸入を、食欲がなければ点滴で栄養を補います。ひどい場合は、肺に水がたまってしまうので、胸にチューブを入れて排液することもあります。私は知り合いの馬がこの治療を受けたのを見ましたが、早期治療で一週間ほどで元気を取り戻しました。やっぱり「早期発見・早期治療」が肝心ですね。もしあなたの馬が咳をしたり、元気がないなと感じたら、すぐに獣医さんに相談してください。
若い馬なら、治療さえすればすぐに治るんじゃないの？——そうとは限りません。若くて体力がある馬でも、誤嚥した物の量やバイ菌の種類によっては、治療が長引くことがあります。実際、アメリカ馬医療協会の2021年のガイドラインでは、発症から24時間以内に治療を開始した馬の約70%が完全に回復する一方、治療が遅れると回復率が約30～40%にまで下がると報告されています。だからこそ、年齢に関係なく、早期対応が命を分けるんですよ。
入院治療の実際
重症の馬は入院して24時間のケアを受けます。飼い主さんも心配でしょうが、獣医さんがしっかり面倒を見てくれます。
入院が必要な場合、馬は専門の施設で集中的な治療を受けます。例えば、酸素テントの中で呼吸を楽にしたり、24時間点滴で栄養と水分を補給したりします。また、抗生物質も注射で定期的に投与されます。馬が完全に食欲を取り戻すまでは、鼻からチューブを入れて流動食を与えることもあります。入院期間は数日から数週間と、ケースによってさまざまです。治療中は馬の体温や呼吸数、心拍数をこまめにチェックして、状態の変化を見逃さないようにします。飼い主さんとしては、馬が入院している間は寂しいですが、獣医さんチームが全力で治療してくれるので、信頼して任せてくださいね。私も一度、愛馬が入院したことがありますが、毎日様子を電話で確認できて安心しました。
馬の誤嚥性肺炎の回復と管理
回復にかかる時間
回復には数日から数週間かかります。肺の傷の程度によっては、後遺症が残ることもあります。
誤嚥性肺炎からの回復は、ゆっくりと進みます。軽症なら数日で熱が下がり、咳も治まってきますが、重症だと数週間から数ヶ月かかることもあります。治療中は、馬の体力を回復させるために休養が欠かせません。また、肺に傷（瘢痕）が残ると、その馬は生涯にわたって呼吸器が弱くなってしまうことがあります。例えば、運動をするとすぐに息切れしたり、風邪をひきやすくなったりします。早期に治療を始めれば、こうした後遺症のリスクを減らせます。実際、アメリカの馬医療協会の調査によると、発症から24時間以内に治療を開始した馬の約70%が完全に回復したというデータがあります（参考：AAEPガイドライン、2021年）。私の経験では、回復期の馬にはストレスをかけないことが一番大事です。そっと見守ってあげてください。
二次的合併症と予防
合併症として、毒素が血液に回る「トキセミア」や肺膿瘍があります。予防が何より大切です。
誤嚥性肺炎を放置すると、いくつかの怖い合併症が起こります。トキセミアは、肺のバイ菌が血液に入り込んで全身に感染を広げる状態で、命取りになります。また、肺に膿瘍（膿の塊）ができると、これが破れてさらに重症化します。胸膜炎（胸膜の炎症）もよく見られる合併症です。予防としては、まず馬の食事環境を整えることが大切です。落ち着いて食べられる場所を作り、水もいつでも飲めるようにしておきます。早食いする馬には、エサに障害物を入れてゆっくり食べさせる工夫を。歯の悪い高齢馬は、定期的に歯を診てもらい、エサをふやかしてあげると安全です。子馬の場合は、授乳の量と速度に気をつけて、むせないように見守りましょう。私が実践しているのは、毎日の観察を欠かさないこと。ちょっとした変化も見逃さなければ、合併症を防げます。
誤嚥性肺炎を予防するための具体的な対策
食事管理のポイント
馬にご飯をあげるときは、急がせずにゆっくり食べさせる工夫をしましょう。
誤嚥性肺炎を予防するには、まず食事管理が大事です。馬が早食いしないように、エサを入れるバケツに大きな石や専用の「スローフィーダー」を置くと効果的です。これで馬は石を避けながら食べるので、自然とゆっくりになります。また、エサを小分けにして1日に数回に分けて与えるのも良い方法です。高齢馬や歯の悪い馬には、エサを水でふやかして柔らかくしてあげると、飲み込みやすくなります。私自身も、自分の馬にふやかしたエサを与え始めてから、チョークの発生がぐっと減った実感があります。飼い主さんのちょっとした工夫が、馬の命を守ることにつながるんです。例えば、干し草も細かく切ってあげると、噛みやすくなって誤嚥のリスクが下がりますよ。
環境と健康管理
馬房を清潔に保ち、定期的に獣医さんの健康診断を受けることも予防に役立ちます。
馬が生活する環境も、誤嚥性肺炎のリスクに影響します。馬房のほこりやカビは、馬の呼吸器を弱めてしまうので、こまめに掃除して換気を良くしましょう。特に干し草や敷料（ワラやおがくず）はカビやすいので、品質の良いものを選んで使ってください。また、健康診断は年に少なくとも1回は受けることをおすすめします。獣医さんが歯の状態や嚥下機能をチェックして、問題があれば早めに対処できます。ワクチン接種も忘れずに。馬の免疫力を高めておけば、ちょっとした誤嚥でも肺炎にまで発展しにくくなります。予防は治療よりもずっと簡単で、馬への負担も少ないですからね。私も毎月1回、馬房の大掃除をしているんですが、そのおかげか愛馬の呼吸器系はとても健康ですよ。
馬の健康管理と誤嚥性肺炎の関係
免疫力の重要性
馬の免疫力が高いと、誤嚥性肺炎にかかっても重症化しにくくなります。
馬の健康管理で一番大事なのは、免疫力を高く保つことです。免疫力がしっかりしていれば、ちょっとしたバイ菌が肺に入っても、体が自分でやっつけてくれます。逆に、免疫力が低い馬は、ちょっとした誤嚥でも重症の肺炎になりやすいです。免疫力を高めるには、バランスの良い食事、適度な運動、十分な休息が基本です。ストレスも免疫力を下げる大きな要因なので、馬がリラックスできる環境を作ってあげましょう。私は、毎日少しの時間でも馬と触れ合って、ストレスを和らげるようにしています。馬も飼い主との時間が好きですからね。また、ビタミンやミネラルのサプリメントを獣医さんと相談して取り入れるのも、免疫力アップに効果的ですよ。
定期的な健康チェック
日頃から馬の様子をチェックして、異常があれば早めに獣医さんに相談する習慣をつけましょう。
飼い主さんができる一番の健康管理は、毎日の観察です。馬の食欲や便の状態、呼吸の様子をチェックして、何かいつもと違うと感じたらすぐに獣医さんに連絡してください。誤嚥性肺炎の初期症状はとてもわかりづらいので、ちょっとした変化も見逃さないことが大切です。例えば、エサを食べるのに時間がかかるようになった、むせる回数が増えた、といった小さなサインにも注意が必要。私も以前、馬が少し咳をしているのに気づいて獣医さんに診てもらったら、軽い誤嚥性肺炎だったことがありました。あの時は早発見で本当に助かりました。日頃の観察が、馬の命を救うことに直結するんです。あなたも今日から、馬と過ごす時間をちょっと増やしてみませんか？きっと新しい発見があるはずです。
E.g. ：馬の資料室（日高育成牧場） : 食道閉塞（のどつまり）
繰り返す誤嚥性肺炎に対するリハビリテーション医療 - J-Stage
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馬獣医のよもやま話 前田昌也獣医師
FAQs
Q: 馬の誤嚥性肺炎って、具体的にどんな病気なんですか？
A: 誤嚥性肺炎は、馬の食べ物や水、唾液が誤って気管から肺に入り込み、そこで細菌が増えて炎症を起こす病気です。私たち人間と同じように、馬の喉には喉頭蓋というフタがあり、食べるときは気管をふさいで食道に導き、呼吸するときは気管を開きます。このフタが何らかの理由でうまく閉じず、異物が肺に達してしまうのが原因です。特に子馬や高齢の馬はこの機能が弱く、リスクが高いんです。私が知っているある牧場では、若い馬が早食いしてむせた後、数時間で呼吸が速くなり、鼻水が出始めて、緊急で獣医さんに診てもらったら誤嚥性肺炎と診断されました。この病気は放置すると命に関わるので、早期発見が本当に大事です。私たち飼い主が毎日観察して、ちょっとした変化を見逃さないことが、馬の命を救う鍵になりますよ。
Q: 誤嚥性肺炎の症状にはどんなものがありますか？
A: 症状は急性期と慢性期で大きく違います。急性期では、馬が急に苦しそうに呼吸を速くしたり、乾いた咳を繰り返したりします。鼻から白っぽい泡や粘り気のある鼻水が出て、熱も上がります。重症だと倒れてしまうこともあるので、すぐに獣医さんに連絡してください。慢性期に進むと、咳が長引き、体重が減り、食欲も落ちて元気がなくなります。肺に膿瘍ができることもあり、さらに悪化するとトキセミアという細菌が全身に回る危険な状態になります。私の友人の馬も、最初は軽い咳だけだったのに、一週間後に急に悪化して入院したケースがありました。ですから、たかが咳と思わず、早めに診てもらうことが大切です。私たち飼い主は、馬の呼吸のリズムや食欲の変化に敏感になっておく必要がありますね。
Q: 何が原因で馬が誤嚥性肺炎になるんですか？
A: 最も多い原因は、馬がガツガツと早食いしてむせたり、チョーク（食道詰まり）を起こしたときに、食べ物や唾液が気管に入ってしまうことです。高齢馬や歯の悪い馬は食べ物をしっかり噛めないので、特に注意が必要です。また、シリンジで液体の薬や栄養を与えるときに、一度にたくさん入れると誤嚥しやすくなります。子馬の場合は、生まれつき口蓋に穴がある「口蓋裂」や、難産で胎便を吸い込んでしまうケースもよくあります。私も以前、子馬にミルクをシリンジであげるとき、勢いよく押しすぎてむせさせてしまい、ヒヤッとした経験があります。それ以来、少量ずつゆっくり与えるようにしています。環境面では、ほこりやカビの多い馬房も馬の呼吸器を弱め、誤嚥した際に感染しやすくするので、清潔を保つことも予防の一つです。
Q: 診断はどのように行われるんですか？
A: まず獣医さんが聴診器で肺の音をチェックします。正常なら静かな呼吸音ですが、肺炎だとゴロゴロやヒューヒューという異常音が聞こえます。次に血液検査で白血球や炎症マーカーを調べ、感染の重症度を確認します。さらに超音波やレントゲンで肺の状態を画像で見て、膿瘍や傷跡の有無を調べます。より精密な検査として気管洗浄（TTW）という方法もあります。これは喉の外側から小さな穴を開けて生理食塩水を肺に入れ、それを吸い出して細菌を培養し、どの抗生物質が効くかを特定します。私の友人の馬もこの検査を受けて、効く薬がわかってから治療が成功しました。検査自体は15分ほどで、馬への負担は中程度ですが、正確な治療につながるので貴重な手段です。私たち飼い主は、獣医さんに症状をしっかり伝えることで、診断の精度を高められますよ。
Q: 治療法と回復期間について教えてください。
A: 治療の基本は広域抗生物質と抗炎症薬の投与です。よく使われるのはペニシリンとゲンタマイシンの組み合わせやエクシードです。呼吸困難なら酸素吸入、食欲がなければ点滴で栄養補給、肺に水がたまれば胸にチューブを入れて排液します。重症の場合は入院が必要で、24時間体制でケアを受けます。回復期間は軽症なら数日、重症だと数週間から数ヶ月かかります。アメリカ馬医療協会のデータによると、発症から24時間以内に治療を始めた馬の約70%が完全に回復する一方、治療が遅れると回復率は約30～40%に下がります。私が知っている馬も、早期治療で一週間ほどで元気を取り戻しました。ただし、肺に傷が残ると、その後運動するとすぐに息切れするなどの後遺症が出ることもあります。ですから、症状に気づいたらすぐに獣医さんに相談し、指示をしっかり守ることが大切です。私たち飼い主の迅速な対応が、馬の人生を大きく左右するんです。
